Aloha, 'Bird of Paradise'
In de Pacific, bijna 4.000 km ten westen van Californië, ligt een handvol
eilanden, oorspronkelijk de Sandwich Eilanden geheten, die als Hawaii
Eilanden beter in het gehoor liggen. In 1898 werden deze eilanden door de
Verenigde Staten geannexeerd. Sedert 1959 is Hawaii als 50e staat opgenomen
in de Unie van Amerikaanse Staten.
De geïsoleerde ligging maakte de scheepsverbinding met het vaste land tot een
tijdrovende bezigheid. Toen dan ook het vliegtuig zich tot een redelijk
betrouwbaar vervoermiddel begon te ontwikkelen, ontstonden er in vlieger
kringen plannen om de Hawaii Eilanden uit hun isolement te halen.
Het waren mensen van de U.S. Navy, die in
1925 de spits afbeten door met twee PN-9
vliegboten de reis vanuit San Pablo in
Californië aan te vangen. Reeds na een uur
vliegen dwong motorstoring één van de
vliegboten tot een noodlanding op zee. Het
andere toestel wist Honoloeloe tot op enkele
honderden kilometers te naderen, toen was
de brandstof verbruikt. Na negen dagen
dobberen op de golven werd de machine
door een onderzeeboot gevonden en naar de
haven van Honoloeloe gesleept. Een ent-
De luitenant Albert F. Hegenberger (links) en Lester J. Maitland.
21