Stealth-vliegtuigen
Na de val van de onneembaar geachte
'Vesting Singapore' op 15 februari en de
ondergang van de geallieerde vloot, onge
veer 1 lA week later, was de weg vrij voor de
Japanners om op 1 maart op drie plaatsen op
Java aan land te gaan. Tevergeefs poogde de
ML met de overgebleven gevechtsvliegtui
gen de landingsvloten aan te vallen. Tegelij
kertijd werd getracht de olie-opslagplaatsen
op Sumatra te vernietigen, hetgeen groten
deels lukte. Desondanks was de invasie van
Java niet tegen te houden.
Met de laatste patrouille jachtvliegtuigen
werd getracht, ondanks het overweldigende
vijandelijke luchtoverwicht, de eigen terug
trekkende grondtroepen ten noorden van
Bandoeng (morele) steun te verlenen. Voor
deze heroïsche daad werd de patrouille
leider, kapitein/P. van Helsdingen, posthuum
gedecoreerd met de hoogste koninklijke
onderscheiding ooit uitgereikt aan een mili
tair van de Nederlandse of Nederlands-
Indische luchtmacht: het Ridderkruis der
derde klasse van de Militaire Willemsorde.
Op 8 maart 1942 werd de legercommandant,
luitenant-generaal H. ter Poortengedwongen
tot onvoorwaardelijke capitulatie van de
strijdkrachten. Voor haar prestaties in deze
ongelijke strijd werd de ML gehonoreerd
met een vaandel, gedecoreerd met het
ridderkruis der vierde klasse van de MWO.
(Wordt vervolgd)
O.G. Ward, Lt. kol. KLu b.d.
Toen wij enige jaren geleden het bericht kregen, dat de VS een 'stealth' vliegtuig
hadden, dat niet gezien kon worden door radar, rees uiteraard de vraag, hoe
men zover had kunnen komen. Die vraag groeide nog meer toen in de
Golfoorlog dergelijke vliegtuigen tegen Irak waren gebruikt. Hieronder dan een
uiteenzetting over dit type vliegtuig met de daaraan verbonden consequenties,
zoals werd weergegeven op een in 1991 gehouden symposium op het R.A.F.
College Cranwell.
Wat is 'stealth'? Het betekent geheim,
ongezien, onopgemerkt.
In feite hebben wij hier te doen met een
principe dat reeds eeuwen lang wordt toege
past n.l. 'camouflage'. In vorige eeuwen
vochten legers nog in rode, of ander ge
kleurde tunieken om de eenheden te kunnen
onderscheiden en hun verband onderling te
behouden. Zij waren daarom echter ook
goed te zien door de vijand en derhalve
goede schietschijven. Daarop kwamen veld-
tenues, die de mannen minder zichtbaar
moesten maken voor de vijand, terwijl
onderling verband werd onderhouden door
vlaggen, vaandels e.d. terwijl ook het ver
anderen van de slagformaties de vijand
moest misleiden. D.i. visuele camouflage.
In diezelfde geest moeten wij ook 'radar
camouflage' zien, gebruikt in Stealth-vlieg
tuigen.
Reeds in de jaren-dertig volgde na de
introductie van radar de suggestie van radar
uitvinder, de Brit Watson Watt, dat vliegtui
gen zo moesten worden ontworpen, dat zij
geen radarreflectie gaven, dus zichzelf op de
radar toonden. De hang naar de oude
constructie van een buizenframe met be
kleding kreeg daardoor toch x nog enige
soulaas, maar al snel overwon de z.g. 'all-
metal' constructie het. Toch zette men reeds
in WOII ook door de radarontwikkelingen
verder onderzoek met prioriteit voort hoe
vliegtuigen 'onzichtbaar' te maken, om de
vijand te misleiden. 'Window' aluminium
14
