'FIETS' VAN MESSEL 90 JAAR
matie over de ITAL-dag alleen in de motorbladen is verstrekt was de opkomst van het
publiek bijzonder groot. Meer dan 12.000 bezoekers kwamen op zondag 17 mei naar
het museum.
In de maand juni was het museum aanwezig op het Marinevliegkamp Valkenburg in
verband met het 75-jarig jubileum van de Marineluchtvaartdienst en op de vliegbasis
Gilze-Rijen tijdens de Open Dag van de Koninklijke Luchtmacht.
Op het Marinevliegkamp Valkenburg stond één hangar het museum ter beschikking die
onder andere werd gevuld met museumvliegtuigen uit de reservecollectie. Het
pronkstuk in de hangar was de Dornier Do 24T die voor het eerst aan het publiek werd
getoond. Het vliegtuig is in orginele kleuren geschilderd door vrijwilligers van de
Neptune Association. Medio september wordt de vliegboot overgebracht naar haar
definitieve standplaats, het Militaire Luchtvaart Museum te Soesterberg.
M. Botma
Direkteur Militaire Luchtvaart Museum
Op 30 mei j.l. kwam een groot aantal vrienden en bekenden van de heer G. van
Messel naar het Militaire Luchtvaart Museum om de 'Fiets' geluk te wensen met
zijn 90ste verjaardag. Te samen met zijn echtgenote nam hij onvermoeid, adrem
en met voor iedereen een passend antwoord, de felicitaties in ontvangst. Die
kwamen ook van eveneens aan het vliegen verknochte Zijne Koninklijke
Hoogheid Prins Bernhard, die met zijn komst de avond voor Fiets van Messel
nog feestelijker maakte.
Vriendschap, achting en bewondering alom
voor een man die de luchtvaart, militaire en
civiele, gedurende heel veel jaren voortreffe
lijk heeft gediend en die het vliegen als werk
en als hobby met hart en ziel heeft beoefend
en dat tot de dag van vandaag nog doet.
Hij begon zijn vliegerloopbaan in 1924 op
de vlieghei Soesterberg alwaar hij, afkomstig
van het Regiment Wielrijders, snel de bij
naam 'Fiets' kreeg. In 1925 behaalde hij zijn
militair vliegerbrevet om daarna zijn vlieger
carrière te volgen bij de Luchtvaartafdeling,
KLM en KNILM. Tijdens de Tweede We
reldoorlog vloog hij o.a. speciale opdrachten
voor het KNIL en leidde hij in februari 1942
de evacuatie van KNILM-vliegtuigen en -
personeel van Java naar Australië. Als hoofd
vliegdienst van de Netherlands East Indies
Transport Sectie Brisbane en nr. 2 NEI
Transport Squadron vloog hij ten behoeve
van de 5e Amerikaanse Luchtmacht een
groot aantal transport- en nachtkoeriers-
vluchten o.a. naar Port Moresby in Nieuw
Guinea.
Mede met deze achtergrond is Van Messel's
belangstelling voor de geschiedenis van de
militaire luchtvaart niet verwonderlijk. Zijn
aanwezigheid bij vrijwel alle belangrijke
evenementen in het Militaire Luchtvaart
Museum getuigt hiervan. Het bestuur van de
Stichting Vrienden constateerde echter dat
deze interesse bij Fiets nog niet tot het
4
