I
Maatschets van de Macchi Castoldi M.C. 72.
broken dat de machine zich uit het water
verheft en op geringe hoogte vliegend snel
verdwijnt in de nevel van het noordelijke
gedeelte van het meer. Intussen zijn een
aantal motorboten het meer opgegaan om in
geval van nood snel hulp te kunnen bieden.
Op twintig kilometer van het vertrekpunt
legt Agello de machine in een stijle linker
bocht, brengt hem dan op de vereiste
vlieghoogte van 400 meter en begint in
zuidelijke richting aan de eerste van de vier
te maken runs, waarvan er twee in beide
richtingen over het drie kilometer lange
traject moeten worden gemaakt. Het aan
zwellende gebrul doet de toeschouwers op
de oever huiveren. De Macchi passeert de
controlepost bij Manerba, een ogenblik later
de precies drie kilometer verder opgestelde
post bij Moniga. Ter hoogte van Montichiaro
keert Agello de machine om de tweede run,
nu in noordelijke richting, te maken. De
eerste run geeft een snelheid van 705,882
km/u te zien. De tweede run is sneller. Agello
vliegt uiterst nauwkeurig over de uitgezette
baan. De waarnemers aan beide controle
punten stellen vast, dat de racemachine niet
meer dan 50 meter zijdelings van de vastge
stelde lijn afwijkt. De tweede passage wordt
afgelegd met een snelheid van 710,433 km/
u.
Een korte pauze; het publiek houdt de adem
in terwijl in de verte het gedreun van de
machtige A.S.6 te horen is. Dan passeert
Agello opnieuw Manerba om even later de
controleurs bij Moniga het nakijken te
geven. Bij het derde keerpunt haalt Agello uit
voor een ruime bocht, niemand spreekt een
woord. De zenuwen gieren door ieders keel.
De voorlaatste run wordt ingezet, de snel
heid stijgt tot ongekende hoogte. Zo snel is
nog nooit een mens geweest: 71 1,462 km/u.
Nu is het wachten op de laatste, beslissende
run. Agello gaat er eens goed voor zitten,
voorzover dat mogelijk is in de nauwe
cockpit. Na de laatste bocht bij Montechiaro
duwt hij de gasmanette helemaal naar voren,
tot aan de nok. De Macchi loeit, schudt en
trilt. Agello richt zich op de post bij Maner
ba. Nog heel even; dan, plotseling is het
voorbij. De vierde run heeft 709,444 km/u
opgeleverd. Het record is royaal gebroken.
Nog éénmaal moet Agello zich voor de volle
100% concentreren. Binnen enkele minuten
moet hij de machine op de woelige golven
neerzetten. Zijn kameraden kunnen hem
dan in triomf op de schouders nemen. De
spanning neemt toe. Zal Agello er in slagen
de Macchi zonder ongelukken thuis te
brengen? De landing verloopt gelukkig
feilloos en men ziet hoe de piloot vanuit zijn
cockpit vrolijk zwaait met een vaantje. In de
motorboot, die in snelle vaart op de Macchi
afstevent zit kol. Bernasconi die zijn onge
duld, om Agello in de armen te sluiten,
nauwelijks kan bedwingen. Agello wringt
zich uit de cockpit en gaat schrijlings op de
24
I
/OHOVOLMTE D* CO*i1
Al2i
