Vijftig jaar 860 Squadron,
15 juni 1943-1993
DE HEER S. FONTEIN
De heer S. Fontein, winnaar o.a. van de museumprijs tijdens de laatste modelbouw
manifestatie is overleden en op 24 februari j.l. gecremeerd. Eind vorig jaar had hij nog
een prachtige Fokker T-V voor het museum gemaakt die een aparte plaats in een vitrine
zou krijgen. Een verlies voor het museum maar bovenal voor zijn echtgenote en
kinderen.
Namens al zijn museumvrienden spreek ik mijn dankbaarheid uit voor wat hij voor het
museum heeft verricht en wens ik zijn dierbaren die achterbleven alle sterkte toe.
MUSEUMJAAR 1993
Vrijwilligers en museumpersoneel dank ik voor de inzet die is getoond tijdens de
sluitingsperiode en ik hoop voor het museum dat het jubileumjaar 1993 een groot
succes mag zijn. Bedenk echter dat het zonder U allen niet zal lukken.
M. Botma, Directeur Militaire Luchtvaart Museum
Is 320 het oudste vliegtuigsquadron van onze krijgsmacht en de MLD en 322 het
oudste jachtvliegtuigsquadron (van de KLu), 860 squadron is ons oudste
boordsquadron. In de afgelopen vijftig jaar heeft het een variëteit van taken
gekend en daarom is het de moeite waard in vogelvlucht naar de 860-historie te
kijken.
De marineleiding begon reeds kort na haar
aankomst in Londen plannen te maken voor
deelname aan de oorlogvoering. Plannen die
zeker nodig waren, nadat in de strijd tegen
Japan de vloot nagenoeg was gedecimeerd.
Bij die plannen voorzag men voor de MLD
naast een walcomponent(Catalina's e.d.) een
boordcomponent, dus vliegtuigen aan
boord van vliegkampschepen. In het uitein
delijk ambitieuze marineplan, dat een lange
strijd tegen Japan veronderstelde, zouden
lichte vliegkampschepen de kern van drie
smaldelen moeten vormen, met aan boord
jachtvliegtuigen en bommenwerpers, ver
kenners. Personeel zou men uit bevrijd
Nederland kunnen aantrekken.
De aanloop tot dit plan werd in 1943 op
bescheiden wijze ingezet door aan boord
van Britse vliegkampschepen een aantal
Nederlandse vliegers te plaatsen, die daar
door op diverse operatie-terreinen actie
zagen. Tegelijk werd gebruikgemaakt van de
mogelijkheid om in de Fleet Air Arm een
squadron in dienst te stellen, dat aan boord
van MAC-schepen (=Merchant Aircraft
Carrier) metSwordfish tweedekkers U-boten
in de Atlantische Oceaan zou kunnen be
strijden. De MAC-schepen waren tankers of
graanschepen, die werden voorzien van een
vliegdek en waarop een detachement Sword-
fishes werd geplaatst; speciaal die verouder
de, kwetsbare vliegtuigen, omdat zij uiterst
betrouwbaar waren, gemakkelijk waren te
vliegen, slechts een klein vliegdek nodig
hadden en op de Atlantische oceaan geen
vijandelijke vliegtuigen hadden te duchten.
Door de 'goedkope' MAC-schepen en hun
Swordfishes kon de z.g. 'gap' worden gevuld,
waar geallieerde vliegtuigen van de wal
opererend, niet konden komen en echte
8
