Naast Waff Winsum waren er echter ook in
TEE EMM dames te zien, die uitblonken
door hun (ro)buuste figuur.
THE ORDER OF THE IRREMOVABLE
FINGER
Aanleiding tot de instelling van The Order of
the Irremovable Finger kwam voort uit het
feit dat vele mensen zich willen laten
bedotten, of tegen beter weten in 'fratsen
uithalen'. Zo kreeg menig vlieger The Order,
omdat hij zijn onderstel vergat neer te laten
voor de landing, daarvoor gewaarschuwd
was en aan de verkeersleiding zei, dat hij
heus niet zo stom was, waarna hij zijn
vliegtuig danig beschadigde. Daarnaast wa
ren er legio voorvallen, die de moeite waard
waren om spelenderwijs onder de aandacht
van het vliegend-volk te brengen. Daarmee
kreeg TEE EMM een voornaam deel in de
z.g. Accident Prevention en Flight Safety van
de Royal Air Force en daar buiten.
Voluit heette die onderscheiding The Most
Highly Derogatory Order of the Irremovable Finger.
Uiteraard was Pilot Officer Percy Prune
Patron, oftewel beschermheer (ja, in verband
met het plechtige van de Order moest zijn
voornaam erbij).
De stukjes waarin Prune een rol speelde,
werden weldra Pruneries genoemd en een
hoogtepunt van Pruneries werd de Order of
The Etc. Etc., die in maart 1942 werd gelan
ceerd en terstond een succes was.
Sedertdien werd per maand een aantal
lieden de Order verleend. Vele ancedotes
werden vrijwillig ingezonden. Namen wer
den niet genoemd, maar soms konden
betrokkenen heus wel gissen waarom het
ging. Enkele voorbeelden:
'The M.H.D.O.I.F. has been awarded to Air
Craftman 1st class - for literally Guming Up
the Works. This Air Mechanic, when refilling
the coolant system of a Kittyhawk with glycol
(anti freeze), did so from a tin marked
'Shellac Varnish, and seemed surprised to
discover the tin actually contained Shellac
varnish.'
'The M.H.D.O.I.F. has also been awarded to
Wing Commander - for wanting it to get
quite clear. While acting as Duty Wing
Commander he asked Ops about certain
aircraft and was told that they were not
available as they were On Daily Inspec
tion.
To this he replied: 'O.K. and how often do
these have to be done?'
'The M.H.D.O.I.F. has also been awarded to
Pilot officer - for not Having a Clue.
This pilot landed at Airfield X. and told the
Flying Control he needed fuel. When ques
tioned by the Duty Engeneer Officer he was
unable to say what Mark Spitfire he had, XIV
or a XVI; whether his fuel was 100, 130 or
150 grade; or what his permissible boost
(=powersetting) was. All he knew was that he
had been told to land at airfield X. if short of
fuel, but even this unexpected gleam of
intelligence was dimmed immediately, him
asking if airfield X was anywhere near'.
Op vele vliegvelden begon men,zoals ge
zegd, eigen MHDOIF's in te stellen, ook al
omdat men het opvoedende karakter ervan
inzag, want een ieder bij de vliegerij kon wel
eens 'uitglijden'.
The Order kreeg op enige bases zelfs een
eigen 'gezicht'. Het werd een 'plak' in lood
met daarop de uitstekende vinger, omhoog
wijzend en daaronder de leus 'Dieu et mon
Doigt'Het draaglint was zwart (vanwege de
uitdrukking 'putting up a black').
Het werd prompt in TEE EMM vermeld.
Hierna dan enige voorvallen van 'toen',
tijdens de opleiding of bij Nederlandse
eenheden die zeker voor The Finger in
aanmerking kwamen.
- De vlieger van een Anson op een oefen-
vlucht bommenwerpen, die maar niet
begreep, dat er een ander vliegtuig in zijn
weg was boven het oefendoel en zijn
leerling bombardier loofde dat hij zo goed
bommen wierp. Die deelde echter mede,
dat hij alleen maar proefruns had gemaakt.
De inslagen kwamen van dat lastige vlieg
tuig.
- De vliegtuigcommandant van een Hud
son, die na een aanval op schepen in de
28
