lijk zonder voldoende uitrusting en drinken.
DE GEVONDEN VOORWERPEN
De gevonden Japanse namaak-Ronson kan
net zo goed in Japan als in Amerika gekocht
zijn. Enig vast aanknooppunt geeft deze
vondst niet, hoewel de vraag blijft hoe deze
aansteker op zo'n afgelegen atol kon komen.
Heel anders ligt het met de aluminium plaat.
Deze meet 64 bij 48 cm en is 1,3 mm dik. Er
zitten gaten in voor 92 klinknagels, met
afstanden van 2,4 cm. Een klinknagel zit nog
op zijn plaats. In de hoek van dit stuk werd
een rest antennedraad gevonden. Het stuk
metaal lag aan de rand van de vegetatie bij
de westelijke strandrand, naast de resten van
een uit golfplaten bestaand provisorisch
onderkomen, dat in 1938 daar door de Brit
ten was opgetrokken.
De plaat is waarschijnlijk tussen de eerste
expeditie in '89 en de tweede in '91 bij een
geweldige orkaan die over het eiland raasde
vanonder het zand blootgelegd. In samen
werking met Alcoa Aluminium, het National
Air and Space Museum, de National Board
of Transportation en voormalige medewer
kers van Lockheed zijn twaalf punten van
overeenkomst gevonden met een stuk bepla
ting van de onderkant van de Lockheed
Electra.
Om niet te zeer in technische details te tre
den, komt het samenvattend hierop neer:
soort aluminium, afstanden tussen de klink
nagels onderling, dikte van de plaat, door
snede van de klinknagels, bewerking van het
metaal, type klinknagel etc. komen overeen
met het aluminium dat gebruikt werd voor
de Electra van Amelia Earhart (aluminium
type 24ST ACIAD).
De gevonden antennedraad is in ieder geval
identiek aan Amerikaanse antennedraad uit
de dertiger jaren.
Hoe het ook zij, de kwalifikaties duiden in
ieder geval op vliegtuigonderdelen van vóór
1940.
De resten van de zool van een een linker
schoen en een daarbij behorend koperen
ringetje om veters door te steken werden
ook nauwkeurig onderzocht. In de nog
intact zijnde hak werden de letters "Guaran
teed Pat. Pending, Cat's Paw Rubber Co.
USA" aangetroffen. Het model en het
gebruikte lettertype duidden op een dames
schoen, maat 9 (USA). De gevonden hak is
ter reparatie van de oorspronkelijke door
een schoenmaker er overheen genageld.
Uitvergrote foto's van Amelia's linker
schoen, voor haar vertrek op Lae (Nieuw
Guinea), tonen duidelijk een recent herstel
de hak.
Tesamen met het koperen ringetje werden
deze stukken door de medewerkers van de
"Cat's Paw" afdeling van de Biltride schoen
fabrieken geïdentificeerd als afkomstig van
de linkerzool van een tiengaats dames
schoen, model Blucher, serie Oxford maat 9.
Amelia Earhart, zo bleek uit vele foto's,
droeg zulke schoenen!
Een paar Engelsen die op Gardner kwamen,
alsook de Amerikanen die er later bivakeer
den, droegen wegens het messcherpe koraal
heel andere, zwaardere schoenen. Overi
gens waren dat allemaal mannen.
De inlanders liepen blootvoets. Bovendien is
er, voor zover na te gaan, nooit een westerse
vrouw op het atol geweest.
Er spreekt dus veel voor dat men een frag
ment van een van Amelia Earharts's schoe
nen heeft gevonden.
Op de gevonden aluminium dop van een
flesje was een vaag logo zichtbaar, dat na
intensief speuren bij het US Patent Office en
met wat hulp van pharmaceutic! thuisge
bracht kon worden bij de William Warner
Compagny, die midden jaren dertig een
medicatie tegen maagklachten op de markt
bracht. Het is bekend dat Amelia tijdens
haar wereldvlucht meermaals over een
opstandige maag klaagde, o.a. in Ned. Indië.
Op zich is dit geen keihard bewijs, er werden
tienduizenden van deze flesjes verkocht.
Maar alweer: hoe komt zo'n flesje op zo'n
Godvergeten atol terecht?
Een stuk van een thermometer leverde, bij
gebrek aan zichtbare opdrukken, weinig op.
Een andere opmerkelijke vondst is een
gedeelte van de frontplaat van een zender,
waarin de uitsparingen voor twee meters nog
duidelijk zichtbaar zijn. Met behulp van
musea (o.a. het Smithsonian), collectio
neurs van oude zenders en weer een hoop
9
