De Airspeed Oxford in de naoorlogse M.L.D.
Op 28 september 1945 verzocht de Minister van Marine J.M. de Booy, de
Nederlandse marineverbindingsofficier in Londen inlichtingen bij de Britse
Admiralty in te winnen aangaande de mogelijke overname van drie vliegtui
gen inclusief de nodige uitrusting en onderdelen. Deze toestellen zouden
worden bestemd voor de uitvoering van communicatievluchten ten behoeve
van stafofficieren. Tevens zouden ze dienst kunnen doen voor het onderhou
den van de vliegvaardigheid van officieren-vlieger en waarnemers, die bij de
Admiraliteit waren geplaatst.
Genoemde drie vliegtuigen met hun onderdelen etc. zouden eventueel in
bruikleen kunnen worden genomen. Het lag in de bedoeling de te vormen
flight, uitgerust met deze verbindingsvliegtuigen, met het nodige grondper
soneel op het Britse vliegveld Heston te stationeren.
De Britse Admiralty bleek aan de Nederland
se aanvraag te willen voldoen en bood drie
Oxford-vliegtuigen ter overname aan. Een
inspectie van de toenmalige KLTZ J.M. van
Olm gaf als resultaat, dat de aangeboden
Oxfords zich in goede staat bevonden. Het
waren drie toestellen, die deel uitmaakten
van de Admiralty Communications Flight en
als zodanig nu overbodig waren geworden.
Eind januari 1947 volgde pas de definitieve
ministeriële machtiging tot aankoop van
deze toestellen, mits de koopprijs de som van
£St. 4,000.- niet te boven ging.
Intussen waren reeds begin 1946 drie
Oxfords van de Royal Navy/Fleet Air Arm
t.b.v. de M.L.D.
in het Verenigd Koninkrijk in bruikleen ont
vangen. Dit waren de DF505, HM974 en
LX282. De toestellen dienden als eerste uit
rusting van een flight, die deel uitmaakte van
het op 16 januari 1946 pas in dienst gestelde
Vliegkampschepen Detachement. Dit VKS-
Detachement was op zijn beurt weer een
onderafdeling van het Royal Navy Squadron
No. 701 en was voorlopig op het vliegveld
Heston in Middlesex gebaseerd. In februari
werd de HM974 vervangen door Oxford
PZ934, aangezien eerstgenoemd toestel
nabij Bedford een gedwongen landing had
moeten maken, waarbij het ernstig bescha
digd werd.
Met de Oxfords werden vanuit Heston regel
matig vluchten uitgevoerd naar Valkenburg,
Eindhoven, Schiphol, Dale, St.Merryn en
andere bestemmingen in het V.K. Vanaf juli
1946 worden in diverse vliegboeken van ex-
marinevliegers drie Oxfords vermeld, die uit
eindelijk door de Koninklijke marine wer
den aangekocht. Dit waren de PH144,
PH184 en PH308, welke tevoren bij de Royal
Navy in de reeds genoemde Admiralty Com
munications Flight hadden dienst gedaan.
In mei 1947 werden de drie Oxfords, nog
steeds voorzien van hun Britse registraties,
definitief op de toen nog geheten vliegbasis
Valkenburg gestationeerd. Zij deden dienst
als dual trainer, voor het maken van foto-
vluchten en communicatiedoeleinden. Al
spoedig volgde indeling bij het 320 Squa
dron (datum niet bekend)dat deze toestel
len evenals de toen ingedeelde Mitchells
voor "algemene diensten" gebruikte. Toege
paste registraties waren A.l (1.1) t/m A.3
(1.3); wanneer de oorspronkelijke Britse
serials door deze marinekenmerken werden
vervangen, is niet bekend.
Na de indienststelling van VSQ 5 werden de
Oxfords naar dit squadron overgeheveld en
ontvingen ze de registratie R.l (18.1) t/m
R.3 (18.3). In de loop van hetzelfde jaar 1951
werd het squadron om onbekende redenen
26
