Als zijn orkestleden drie dagen later in Parijs
arriveren, vernemen zij, dat hun leider wordt
vermist. Desondanks vindt de A.F.N. Christ
mas Show, die niet meer kan worden afgelast,
doorgang. Voor wat de shows betreft neemt
drummer Ray McKinley de leiding van het
orkest over, terwijl arrangeur Jerry Gray de
radio-uitzendingen verzorgt.
Met het verstrijken van de tijd verdwijnt de
hoop, dat Glenn Miller nog in leven is. Van
de Norseman en zijn inzittenden is niet het
geringste spoor teruggevonden. Evenals bij
de mysterieuse verdwijning van Amelia Ear-
hart het geval is, zijn er ook om de persoon
van Glenn Miller de meest fantatische
geruchten ontstaan. Zo gaat het verhaal, dat
hij in Parijs door een collega zou zijn ver
moord of, dat hij in 1956 in Rhodesië zou zijn
overleden. Maar ook, dat hij in New York
voor de krijgsraad zou zijn gedaagd wegens
vermeende activiteiten op de zwarte markt.
Een andere lezing is, dat hij zou zijn overle
den tijdens een reis van Parijs naar de Ver
enigde Staten. Anderen beweren, dat zijn
Norseman op 15 december 1944 door een
Amerikaanse jachtvlieger zou zijn neerge
schoten. We hebben er geen idee van wat we
van deze geruchten moeten geloven. We
houden het erop, dat het geheim van Miller's
verdwijnen door de golven van de Noordzee
omsloten zal blijven en voorlopig niet zal
worden prijsgegeven.
Nu, vijftig jaar na zijn verdwijning, is Glenn
Miller's muziek nog steeds in de belangstel
ling. Nog onlangs, op het 1994 Boekenbal,
dansten de aanwezigen op de tonen van top
pers van weleer, zoals "In the Mood" en "Pen
nsylvania 6-5000".
Alton Glenn Miller werd op 1 maart 1904 in
Clarinda (Iowa) geboren. Hij ontpopte zich
als een begaafd trombonist en genoot als
arrangeur een uitstekende reputatie. Beken
de orkestleiders als Boyd Senter, Ben Pollack,
de gebroeders Dorsey en Ray Noble vonden
in hem een gewaardeerde medewerker. Maar
Miller wilde meer, hij wilde een eigen orkest,
met een eigen geluid.
In 1937 formeerde hij een orkest, dat echter
een kort leven beschoren was. Een jaar later
trad hij aan met een nieuw orkest, nu met
meer succes, met medewerkers als Al Klink,
Alton Glenn Miller.
Ray Eberle, Tex Beneke en Chummy Mac
Gregor. Glenn Miller's ster schoot omhoog
aan het muziekfirmament. Reeds in 1939
bereikte hij de top. Zijn eigen stijl, het z.g.
"reed-sound" (vier saxofoons en één klari
net), levendig gemaakt door geraffineerde
arrangementen, sloeg enorm in. De platen
maatschappijen kwamen handen te kort en
Glenn verdiende een vermogen.
Toen Amerika in de oorlog werd betrokken,
moesten de jongelui, die gewend waren een
deel van hun zakgeld in Miller grammefoon-
platen om te zetten, in militaire dienst. Miller
voelde zich verplicht om deze jongelui, waar
aan hij z'n vermogen had verdiend, te volgen
en nam in 1942 vrijwillig dienst bij de Ameri
kaanse legerluchtmacht. In de rang van kapi
tein kreeg hij aanvankelijk de leiding over
een conventionele luchtmachtkapel. Niet
tevreden met de gebruikelijke marsmuziek
gooide hij de knuppel in het hoenderhok en
7
