Het motorblok van de P-40N van L. Haye, 25 km ten Z-0 van Merauke (1994).
gevechtsverliezen. Het onderzoek concen
treerde zich op die toestellen die relatief
onbeschadigd aan de grond waren gezet of
in ondiep water geland.
Bestudering van archiefmateriaal, luchtfo
to's, kaarten en interviews met oud-vliegers
van het squadron leverden een tiental moge
lijke locaties op. Rond Merauke (Nieuw-Gui-
nea) waren de P-40's van Sgt Verdier, Sgt Pel
smaker, Lt de Czismazia en Sgt Haye neerge
komen. Met name de toestellen van Verdier
en Haye leken interessant, beide waren op
het strand neergezet. Haye besloot op 30
augustus 1944 een noodlanding te maken
ten zuiden van Merauke toen hij een motor
storing kreeg. Hij wilde op het strand lan
den, maar zette zijn P-4Ö toch maar in het
moeras om niet het risico te lopen een
Papoea 'aan te vliegen'. Het toestel zakte tot
z'n vleugels in de modder en hij wachtte de
komst van een reddingbootje af. Verdier
schreef in zijn rapport van 19 september
1944 over zijn ongeluk: "below me was a
good stretch of beach, but my speed was too
high and I overshot. I could see only through
the right-hand side of the windscreen, but
saw the river. Too late I noticed the plane was
near the trees, the wingtip hit a coconuttree
and collapsed. The plane skidded for 100
yards before it stopped".
Bij de aanval op luchtafweerstellingen nabij
Sorong (18 juli 1945) kreeg de P-40 van Vdg
Esser treffers in de motor en moest hij zijn
toestel in ondiep water neerzetten. Zijn
maats bleven boven hem hangen tot een
Amerikaanse B-17G een rubberboot met bui
tenboordmotor kwam afwerpen.
Bij een van de laatste aanvallen van de oor
log, op 1 augustus 1945, werden bij Manok-
wari maar liefst zes P-40's getroffen. Sgt Hir-
cles stortte brandend in het doelgebied neer,
de It's Fokkinga en Bakhuys Roozeboom
moesten buiten de haven van Manokwari
ditchen, en Braameyer, Verbon en Greene
maakten noodlandingen op het vliegveld
Noemfoer.
Van al deze toestellen was de locatie bij bena
dering bekend uit het archiefmateriaal. Tij-
6
