patrouillevluchten, terwijl ook diverse malen
"gescrambled" werd om tegen binnendringende
Duitse vliegtuigen te ageren. Een bijzondere
opdracht, die "118" ten deel viel in die periode,
was het escorteren van Beaufort torpedobom
menwerpers tijdens hun aanvalsvluchten naar
de Franse Atlantische havens, waar Duitse oor
logsbodems zich toen schuil hielden4.
Een opmerkelijke indeling in diezelfde periode
was die van liefst negen "Indische" Spitfires bij
No. 303 Squadron. Dit was het tweede met
Poolse vliegers bemande squadron binnen
Fighter Command. Deze militaire vliegers had
den na de bezetting van hun land via allerlei
omzwervingen uiteindelijk het vrije Engeland
weten te bereiken. Daar kwamen ze juist op tijd
om deel te nemen aan de Battle of Britain.
Uitgerust met Hawker Hurricanes wist dit
Poolse squadron binnen No. 11 Group van
Fighter Command in deze luchtslag de meeste
overwinningen op de vijand te boeken. Na een
welverdiende rustperiode werden de Hurricanes
in het voorjaar van 1941 omgeruild voor
Spitfires, waaronder deze negen "Indische" toe
stellen. Opererend vanaf R.A.F. Station Speke
hebben de Polen vrijwel continu oorlogsvluch-
ten gemaakt. Vanaf October van dat jaar werden
deze acties onverminderd voortgezet, maar nu
vanaf Northolt, waar het squadron al eerder in
1940 gebaseerd was geweest'.
Behalve No. 303 Squadron ontvingen nog twee
andere Poolse eenheden binnen R.A.F. Fighter
Command enige Indische presentatie-Spitfires.
Dit waren No. 306 en No. 308 Squadron, waar
resp. vier en zes van deze toestellen werden
ingedeeld. Ook deze Poolse squadrons waren
vanaf medio 1941 buitengewoon actief boven
Noord-Frankrijk6. Drie "PBF"-Spitfires vonden
hun weg naar No. 131 Squadron. Zij werden
daar vooral gebruikt voor het opwerken van de
in deze eenheid geplaatste Belgische jachtvlie-
gers7. Het eerste geformeerde Belgische No.
350 Squadron werd naderhand met vier
Indische Spitfires uitgerust. Andere "PBF"-
Spitfires gingen naar het door vrije Tsjechen
bemande No. 310 en No. 313 Squadron.
Naderhand kregen ook het No. 340 Squadron
van de Vrije Fransen en zelfs Canadese en
De P8327 was de tweede Spitfire IIB die van een Indische naam werd voorzien. De "JAVA" keerde
op 24 juli 1942 niet terug van een missie boven Frankrijk.
17
