De Spitfire F.Mk.llB P8367 werd de "BALI" en bleef vliegen tot een "forced landing" op 5 januari 1944
Nieuw-Zeelandse jachteskaders Mk.VB's voor
zien van Indische namen8.
Geen Nederlandse vliegers
Het blijft een opmerkelijke zaak, dat liet
merendeel van de door Indië geschonken
Spitfires vooral zijn weg vond naar geallieerde
jachteskaders binnen R.A.F. Fighter Command.
Kennelijk waren begin 1941 nog een onvol
doend aantal afgeoefende jachtvliegers van
Nederlandse afkomst beschikbaar om hiermee
een "all-Dutch" squadron te formeren. Toch
was het indertijd bij de geldwerving wel dege
lijk de bedoeling geweest, dat de presentatie-
Spitfïres ook daadwerkelijk door Nederlandse
jachtvliegers bemand zouden worden. De bij de
geldinzamelingen gevoerde propaganda was
zelfs gericht op de samenstelling van een geheel
door Nederlandse vliegers bemand vliegtuiges
kader, dat de benaming van "Generaal
Winkelman-squadron" zou dragen'. Pas in
augustus 1942 was een aantal Nederlandse
jachtvliegers voldoende afgeoefend om opera
tioneel te worden ingezet. Zij vormden toen de
"B"-fiight van No. 167 Squadron, dat ten slotte
op 12 juni 1943 werd omgedoopt in No. 322
(Dutch) Spitfire Squadron1".
Oorlogsvluchten
Over de operationele activiteiten van de
Indische presentatie-Spitfires is hoegenaamd
niets bekend. Zegge en schrijven één artikel
werd - voor zover kon worden nagegaan - in de
toenmalige vrije Nederlandse pers hierover
gepubliceerd. Onder de veelzeggende titel "Het
Prins Bern hard Fonds keert dividend uit" werd
in dit artikel een momentopname beschreven
omtrent de operationele inzet van acht - waar
schijnlijk willekeurig - gekozen Spitfires". De
betreffende "Operational reports" werden spe
ciaal voor deze publicatie door het Air Ministry
vrijgegeven. De bewuste acht Spitfires behoor
den tot vier verschillende squadrons. Allereerst
passeerden de acties van Spitfire F.Mk.llB met
18
