slagkruiser HMS RENOWN die enige treffers
wist te boeken, waarna de Duitsers het gevecht
afbraken. In die periode wist de Britse onder
zeeboot HMS CLYDE het schip met een torpe
do te treffen, zodat het naar Trondheim moest
voor reparaties. De SCHARNHORST onder
schepte in die tijd het Britse vliegkampschip
HMS GLORIOUS, dat op weg was naar
Engeland met een escorte van twee torpedo-
bootjagers, en bracht dat tot zinken. Een van de
escorterende jagers, HMS ACASTA wist de
SCHARNHORST echter met een torpedo te
treffen en daarna te rammen.
De opgelopen schade bracht het schip naar de
Trondheim fjord, waar het door vliegtuigen van
HMS ARK ROYAL werd aangevallen en wat
meer schade opliep. Daarna voer het naar Kiel
waar het tijdens reparaties zonder succes werd
aangevallen door R.A.F. bommenwerpers.
Vervolgens voer het de Atlantische Oceaan in
om met de GNEISENAU 22 geallieerde sche
pen de grond in te boren. Als basis werd Brest
gebruikt, waar vandaan ook U-boten opereer
den. Deze voormalige Franse vlootbasis werd
echter voortdurend door de Royal Air Force
bewerkt, zodat besloten werd de kapitale sche
pen liefst buiten bereik van de R.A.F. te krijgen.
De kruiser PRINZ EUGEN
Dit schip behoorde tot de HIPPER klasse zware
kruisers met als hoofdbatterij 8 x 20cms (4x2),
12 x 10,5cms (6x2) LA, 12 x 3,7cms (6x2) LA,
later 40mms en voorts 20mms. Het was i.p.v.
10.000 ton 14.800 ton en goed gepantserd. Met
133.500 pk van stoomturbines op drie schroe
ven kon het 33 knopen halen. De uitzonderlijke
hogedruk ketels brachten veel problemen.
De PRINZ EUGEN had zich met de BIS
MARCK in mei 1941 in de Atlantische Oceaan
begeven voor aanvallen op de koopvaardij. Door
het gevecht met HMS HOOD en HMS PRINCE
OF WALES en de aanvallen van Britse boord-
vliegtuigen werd de BISMARCK prooi van de
Homefleet. Tevoren had de PRINZ EUGEN
zich naar Brest begeven en lag daar, evenals de
andere grote schepen, te kwetsbaar.
Aldus besloot de Duitse marineleiding beide
slagkruisers en de kruiser via de kortste weg,
namelijk door Het Kanaal, naar Duitsland te
laten gaan omdat er een grote scheepsmacht
hen op de Atlantische Oceaan zou kunnen
opwachten. Zij zouden eventueel een daarna
verwachte geallieerde landing in Noorwegen
moeten weerstaan.
12
