waren binnengedrongen. Tot dat moment zou
het squadron dankzij deze tijdelijke maatregel
toch de volle gevechtskracht binnen 2nd TAF
kunnen leveren. Helaas werd - zoals bekend -
de Duitse gevechtskracht zwaar onderschat. Na
het mislukken van de groots opgezette luchtlan
dingsoperatie Market Garden zou het nog
ettelijke maanden duren eer de Wehrmacht de
wapens voorgoed zou neerleggen. De detache
ring van niet-Nederlandse vliegtuigbemannin
gen bij 320 kreeg zodoende ongewild een per
manent karakter en moest zelfs vanaf Nieuw
jaarsdag 1945 worden uitgebreid!
Eind augustus 1944 werden als gevolg van het
eerder genoemde besluit twee complete
Belgische bemanningen aan de 320-sterkte toe
gevoegd'. Begin september volgden nog eens
twee Belgische crews, die aanvankelijk met
Nederlandse vliegtuigmitrailleurschutters tot
twee vierkoppige Mitchell-bemanningen wer
den geformeerd. Nog diezelfde september
maand deden ook zes complete RAF-beman-
ningen. waarvan één geheel van Australische
afkomst was, hun intrede bij 320. In oktober
daaropvolgend kwam wederom enig RAF-per-
soneel ter versterking, waarmee één volledige
Mitchell-bemanning werd samengesteld. In de
loop van november werden nog twee RAF air-
gunners en twee Belgische vlieger-waarnemers
bij het squadron geplaatst. Laatstgenoemde
bemanningsleden werden daarop met Neder
lands personeel tot een gemengde Mitchell-
crew geformeerd.
Begin december 1944 telde het squadron in
totaal 19 Belgen en 32 man RAF-personeel bij
een eigen Nederlands establishment van 76
man vliegend personeel. De eerste intergeal-
lieerde Mitchell-bemanning binnen het
squadron, bestaande uit sergeant-vlieger H.J.
Holleman (Nederlander), F/O E.M. Verhulsel
(Belg) alsmede F/O W. Weston en F/Sgt. A.
Slater (beiden Engelsen) maakte de eerste ope
rationele vlucht in Mitchell FR167/V op 19
november 1944. In de maanden daarna werden
diverse malen gemengd Nederlands/Britse
bemanningen samengesteld en op operaties uit
gestuurd. wanneer de personeelssituatie het op
dat moment vereiste. Zo heeft officier-zeewaar
nemer J.G. Wallis de Vries vijf oorlogsvluchten
in een verder uit Britten samengestelde beman
ning gevlogen. Met name Belgische beman
ningsleden, voor wie uitsluitend een individu-
Een Mitchell van 320 squadron wordt gereed gemaakt voor een nieuwe missie.
19