de Japanse carriers aan. 37 werden tijdens de
aanval door Zero's neergehaald. Gevolg was dat
de Devastator niet meer aan boord kwam en zijn
einde een tijdje aan de wal vond als trainer.
DE GRUMMAN TBF/M AVENGER
In 1939/40 had Grumman zich naast jachtvlieg
tuigen ook voor de bouw van een (torpedo) bom
menwerper ingezet. Het werd een nogal log uit
ziend vliegtuig, plaats biedend aan een vlieger,
een waarnemer en een telegrafist-schutter,
gehuisvest in twee cockpits, waarin in de ach
terste een mitrailleurkoepel met een 7.9 mm De
bewapening bestond verder uit 1 en later 2 x
12.7 vaste mitrailleurs in de vleugel en een 7.9
mm bodemmitrailleur. In geval van actie wer
den koepel en bodem mitrailleur bediend dooi
de waarnemer en telegrafist schutter. Een bom-
menruim kon een 450 kg 53 cm torpedo of een
gelijk gewicht aan bommen herbergen, later
opgevoerd tot 725 kg. Voor het horizontaal bom
bardement werd een Norden bommenrichtkij-
ker geïnstalleerd. Vanwege de slechte resulta
ten werd van die vorm van aanval verlaten en
werd een bomaanval in glijvlucht onder een
hoek van 40 graden of zelfs meer geprefereerd.
Een automatische piloot verlichtte de piloot van
de wat zware besturing. Verder was het toestel
zwaar gepantserd en was in totaliteit met zijn
1700 pk en later 1900 pk Wright Cyclone motor
veel sneller dan zijn voorganger, resp. max. 430
km/uur. kruissnelheid 235 km/uur. Actieradius
800 +km.
Hoewel er in het begin wat kinderziekten waren,
werd de Avenger al gauw een formidabele machi
ne. die ook vooral door zijn voorbeeldig deklan-
dingskarakter door nagenoeg elke vlieger heel
aan dek kon worden gevlogen, ook bij nacht.
Avenger TBM
20
