■■I
mogelijke manieren de verwerving van de Atlantic
gepropageerd. Ook Fokker deed fervent een duit in
het zakje; het bedrijf zou met dit project uit de toen
bestaande problemen kunnen komen. Het zou die
nog meer krijgen als niet aan de bouw van compo
nenten voor de Atlantic kon worden meegedaan en
daardoor geen Fokker Friendships aan Frankrijk
konden worden geleverd.. Zaken werden uit verband
getrokken en polemieken ontstonden.
Staatsecretaris Van Es verzuchtte, dat als alles zo
doorging, het misschien beter was voor het geld fre
gatten met helikopters te kopen.
De staatscommissie voor defensie kreeg een
briefing, waarbij van de zijde van de marinestaf op
evenwichtige wijze beide vliegtuigen tegenover
elkaar werden gezet. Ook militair belang versus poli
tiek belang werd voorzichtig aangeroerd. Jammer
was dat daarna de technische woordvoerder beweer
de dat er in een squadron meer dan 40 man extra
nodig waren om met een Atlantic hetzelfde product
te leveren als met een Orion. De bezettingslijst van
een Frans squadron met dezelfde opdracht, had die
40 man extra echter niet nodig, zodat een politicus
vroeg of de technici van de MLD daarom veel slech
ter waren dan hun Franse tegenhangers. De woord
voerder zei het getal nodig te hebben in de aanloop
periode. Die uitspraak werkte echter tegen. De sfeer
tijdens die bijeenkomst van de Staatscommissie
toonde een lichte voorkeur voor Europees gaan.
Intussen werden diverse voorstellen overwogen en
ging de prijs van de negen nodig geachte Atlantics
naar beneden, maar ook die van de Orions.
Frankrijk was bereid vier van haar Atlantics aan de
MLD af te staan om de ontstane leemte te vullen.
Ook de USNAVY toonde zich daartoe bereid en van
Amerikaanse zijde werd juist vóór de te houden
beslissende ministerraad de prijs aanzienlijk ver
laagd en de aangeboden faciliteiten verhoogd. Met
Orions zou men mogelijk uiteindelijk zelfs S25 tot
$30 miljoen goedkoper uit kunnen zijn. De tijd van
inschrijving was echter al gesloten.
Bij de marinestaf had staatscecretaris Van Es aan
direct betrokken stafofficieren gesuggereerd in een
gesloten envelop de keuze op een velletje papier te
zetten. Bij opening na het genomen besluit had een
ieder op de Orion gestemd. Redenen, indien weerge
geven: een klein land moet liever met reeds ontwik
keld en beproefd vliegend materieel in zee gaan.
15