eigenschappen van dit jachtvliegtuig mij niet
bekend zijn en de praktische beproeving wellicht,
ook niet mogelijk zal zijn'. Dit schoot de minister
van Defensie, Dijxhoorn, in het verkeerde keelgat.
'Dan koop ik geen Curtiss CW-21B. Wil men soms
dat de Minister de verantwoording voor vliegeigen-
schappen overneemt?', schreef hij geërgerd in de
kantlijn van deze brief en hierop haastte zich de
Commandant Luchtverdediging, Generaal Best, om
'met klem' te adviseren de koop te laten doorgaan.
Ondertussen seinde de fabriek dat aanpassing van
de vleugels voor eventuele inbouw van vier mitrail
leurs de bouw met twee maanden zou vertragen en
de snelheid en stijgvermogen zouden verminderen,
wat de bedoeling als interceptiejager niet bevorder
de. Daarnaast was het niet mogelijk om én vleugel
mitrailleurs én grotere tanks in te bouwen. Deze
eisen kwamen te vervallen, maar ondanks de gebo
den haast, werd toch nog een flinke reeks verande
ringen op Nederlands verzoek doorgevoerd, waaron
der bijv. afwerpbare parachutefakkels! Besloten werd
ook om twee 'belly-tanks' van 16 gallon onder de
centersectie te hangen. Zeer nuttig was wel een
extra pantserplaat ter bescherming van de vlieger.
Over bewapening werd besloten dat FN in België 120
stuks 7.9 mm mitrailleurs zou leveren. Omdat er
haast mee was werd op 8 april de 50% aanbetaling
gedaan en op 17 april 1940 werd een pro-forma leve
ringscontract getekend. De aankoop omvatte leve
ring van 24 CW-21B's, met zes reservemotoren, zes
reserve radio's en 25% andere reserveonderdelen,
voor een totaal van $1.747.905,00 (ca. 3.147.000 gul
den). Ir Marx van het Nationaal Luchtvaart
Laboratorium zou naar Amerika gaan om de overna-
meproeven te vliegen, maar voordat hij kon afreizen
vond de Duitse overval op Nederland plaats en hier
mee nam de zaak een geheel andere wending.
Overgedaan aan de
ML in Indië
Weinigen beseften op die fatale 10e mei 1940 dat
het Nederlandse leger binnen enkele dagen zou
moeten capituleren en direct werd geprobeerd om
de aflevering van de CW-21's te versnellen. Levering
van de 7,9 mm mitrailleurs door FN in België was
nu twijfelachtig, zodat op 11 mei aan kapitein-vlie
ger Te Roller van de Indische Militaire Luchtvaart,
werkzaam bij de Netherlands Purchasing
Commission (NPC) in New York, getelegrafeerd werd
om 96 Colt 0,30" mitrailleurs en 1 miljoen patronen
aan het contract toe te voegen. Dat was, gezien de
Line up van CW-
21B's van VLG-W,
met aan het eind
van de rij enkele
Curtiss 75A-7
Hawks op
Semplak.
foto: NASM via
Gerard Casius.
25