THE GRUMMAN S2F TRACKER
Eerste tweemotorig boordvliegtuig
H.J.E. van der Kop
KON. MARINE
Inleiding
De Grumman fabrieken hebben in de loop der jaren
unieke vliegtuigen ontworpen en geproduceerd. We
behoeven alleen maar terug te gaan naar de Tweede
Wereldoorlog, waar de F4F Wildcat, de F6F Hellcat
en de TBM Avenger op vliegkampschepen en aan de
wal de voornaamste wapens waren van de USNavy
en US Marine Corps, zonder welke de overwinning
op Japan niet mogelijk zou zijn geweest.
Ook nu. anno 2001 is de Grumman F-14 Tomcat als
supersonisch boordvliegtuig oppermachtig in de
lucht en zijn aan boord van Grumman de Hawkeye,
de Intruder en Prowler in diverse versies.
Direct na het einde van WOU beschikte de
Amerikaanse Marine over grote hoeveelheden
Avengers. Tegelijk begon de Soviet-dreiging op zee te
groeien en dan in het bijzonder met onderzeeboten.
Nu had het vliegtuig al in die oorlog als U-bootjager
een grote rol gespeeld. Ook vanaf hulpvliegkamp-
schepen werd met succes op onderzeeboten gejaagd.
Een oplossing werd gevonden door Avengers onder
zeebootjager te maken met als concept ze in paren
te laten opereren. De ene Avenger was de jager,
'hunter', de andere de 'killer.' Zo ontstond de
Avenger- W met een grote radar onder de romp en
een Avenger- E uitgerust met zoekmiddelen en
wapens. Het samenspel van het koppel vergde veel
oefening en hoewel het een kleine tien jaren succes
bood tegen onderzeeboten, raakte de apparatuur
snel verouderd en werd naar een betere oplossing
gezocht.
Een US-2N Tracker van 320 squadron met luchtdoelsleepinstallatie.
10
