Rotary hebben mogen worden. Een certificaat herin
nert eraan.
In die tijd zijn we twee weekeinden naar New
Orleans geweest en logeerden daar bij de Navy en
ook eens in de grote Country club, waar de oud 320-
vlieger Jim Grader directeur was. Zo'n club kennen
we ook nu nog niet in Nederland. Er was een 18
holes golfbaan, een groot zwembad, tennisbanen en
een clubhuis van immense grootte met logeermoge-
lijkheid, en een grote zaal waar in de avond Louis
Armstrong een concert gaf. De Franse invloed was
er nog te merken. Enige leden prefereerden met ons
Frans te praten. Ook Basin Street werd bezocht,
waar we een 'jam session' bijwoonde. Telkens liepen
er mensen binnen met een muziekinstrument om
meteen bij de al musicerende lieden in te vallen.
Daar zouden Armstrong, Duke Ellington, Count
Basy en anderen ook zijn begonnen. Een bezoek met
lunch op een Mississippi hekwieler was er uiteraard
ook bij.
Ook nam Puccini ons eens mee naar Mexico, wat een
ervaring op zichzelf was. Teveel om in dit bestek
over uit te weiden.
Om voor de genoten gastvrijheid wat terug te doen,
besloten we de Amerikanen op een zelf gemaakte
uitgebreide nasigoreng te trakteren. In een grote
wasteil, eerst degelijk schoon gemaakt, werd die
klaargemaakt, doch tot onze grote schrik bleek de
nasigoreng nog naar het wasmiddel te ruiken, zodat
we opnieuw in een andere grote pan begonnen.
Sommige van de Amerikanen vonden de wat gepar
fumeerde nasigoreng nog niet eens gek smaken....
Kings Ranch
Dan was er het bezoek aan de Kings Ranch. In de
'verovering' van het Westen van Amerika in het
begin van de negentiende eeuw was mr. King zeer
betrokken. Hij begon bij Kingsville piketpaaltjes uit
te zetten om zijn terrein af te bakenen, dat uiteinde
lijk een paar miljoen hectares omvatte. Natuurlijk
leverde het vee een belangrijke bron van inkomsten,
waarvoor vele cowboys in dienst waren.
De grote doorbraak kwam echter toen er bij hem
olie werd gevonden. Naast vee in duizenden, kwa
men de ja-knikkers, en naast de cowboys, ook enige
vliegtuigjes om de kudden te verkennen en het ter
rein in het oog te houden. King had geen zonen en
om zijn bedrijf veilig te stellen en trouwde zijn doch
ter met de huisadvocaat Kleberg. Diens nazaten heb
ben het bedrijf voortgezet. Een speciale liefde had
men voor racepaarden, die werden ondergebracht in
speciale (gekoelde) stallen en waarvoor apart een die
renarts in dienst was. Dat Amerika het land was van
de onbegrensde mogelijkheden, werd ons toen zeer
gewaar. Man 'o War was een van de bekendste
Amerikaanse racepaarden. We mochten hem even
strelen.
Twee uitvoeringen van de Douglas Skyraider
De goodwill flight
In begin jaren vijftig was er een hevige ruzie aan de
gang tussen de USNavy en de Air Force. De Air Force,
bemoedigd door het gebruik van atoombommen op
Japan, achtte het onnodig nog vliegkampschepen te
hebben. Admiraal Denfeld, toen marinechef, betoog
de dat de flexibiliteit en veelzijdigheid van 'carriers'
om wereldwijd te opereren, die onmisbaar maakten.
In het Huis van Afgevaardigden en Senaat stonden
14
£Aie
DOUGLAS A-IJ