komst van de eerste helikopter lag het schip dwars
op de golven en rolde tussen de 30 en 60 graden.
Toen de heliredder was afgezet sloeg het noodlot toe.
Het schip kwam omhoog en de hijslijn met haak van
de heli sloeg om de reling van het schip. Toen het
schip weer zakte trok deze de heli naar beneden. Bij
een trekkracht van 2000 kilo brak de kabel. Door de
spanning zwiepte deze recht omhoog, sloeg de voor
ruit van de helikopter kapot en raakte daarna één
van de rotorbladen. De rotor raakte in onbalans en
het toestel begon hevig te trillen. Een snelle landing
was noodzakelijk. Gelukkig was het nabij gelegen
productieplatform K15, voorzien van een helidek,
waarop de heli zonder ongelukken kon worden neer
gezet. Een tweede Lynx kwam te hulp.
De brug achter op het schip was zo groot als een
flatgebouw, waarop nog een gigant van een schoor
steen prijkte. Bovendien waren er overal obstakels.
Halverwege de brug aan stuurboord stonden de
schipbreukelingen. Het ene moment bijna rechtop
staand, het volgende moment 60 graden achterover.
Daarbij kwam het schip tientallen meters omhoog
om vervolgens weer naar beneden te vallen, waarbij
het voorschip soms volledig onder water verdween
in een kolkende zee. Na een aantal goede afspraken
tussen vliegers en meccano begon de hijsoperatie.
De boordmeccano moest alle zeilen bijzetten om de
vlieger in de juiste positie boven het achterschip te
brengen. Voor de vlieger is het schip op zo een
moment niet te zien omdat de zandzak aan de high-
line, die op het schip moest worden neergelaten, op
zo een moment vanwege de storm ver achter hem
hing. (De high-line is een touw dat aan de haak van
de hijslijn zit, zodat schipbreukelingen de haak met
sling naar zich toe kunnen trekken).
Het oppikken van de schipbreukelingen moest
gebeuren op het moment dat het schip omhoog
kwam en moest de schipbreukeling in de sling han
gen voordat het schip weer zakte. Maar het lukte. De
schipbreukelingen werden aan boord gezet van de
Amerikaanse ertstanker Stride, die zich in de buurt
ter assistentie ophield. De gezagvoerder had toestem
ming gegeven om op de dekluiken te landen, dat
scheelde weer tijd. Op de manier werden de zeventien
bemanningsleden van de Vinca Gorthon, waaronder
vrouwen, en de redder van de eerste heli van boord
gehaald. Twee jaar later reikte de Swedish
Merchantile Marine Foundation in Zweden de vlieg
tuigbemanning van de tweede helikopter een oorkon
de uit met een bedrag van 40.000 kronen (f. 12.000.-),
die vliegtuigsquadron 7 schonk aan de Koninklijke
Nederlandse Reddingsmaatschappij (KNRM).
In de loop der tijd zijn drie Lynx helikopters verloren
gegaan (263, 275, 282), waarbij vier mensenlevens
waren te betreuren. Naar verwachting zullen de
Lynxen in 2007 worden vervangen door NH-90 heli
kopters waarvan de laatste in 2011 in dienst gesteld
zal worden. De Lynx is dan het vliegtuig dat het
langst bij de MLD in gebruik is geweest.
Tot slot
In de vijftig jaar dat de helikopters zijn ingezet voor
OSRD en later de SAR zijn er door de bemanningen
van MLD-helikopters lllldrenkelingen uit hun benar
de positie gehaald. Hieronder zijn niet gerekend de
naar schatting 200 mensen die door de Jezebel en Sea-
Otter, tijdens de Watersnoodramp zijn gered. Met dit
als resultaat is onomstotelijk vast komen te staan dat
de wentelwiek het meest ideale reddingplatform is.
Daarbij mag natuurlijk niet voorbij worden gegaan
aan het zeer vele en voortreffelijke werk, dat is ver
richt door de reddingboten van de KNRM. Zondermeer
kan worden gesteld dat zowel de bemanningen van de
helikopters als van de reddingboten, vaak met gevaar
voor eigen leven, een stuk menslievende hulp hebben
getoond, die zijn weerga niet kent.
De dag voor Kerstmis 1983. Het booreiland 'Seafox 1is in
de moeilijkheden. Acht bemanningsleden werden op specta
culaire wijze gered, foto: IMH
24
1111-geredden.
