24
Brewster Buffalo "B398".
den zij het bombardements-eskader van de Japanse
21e luchtflotille bestaande uit 26 bommenwerpers,
beschermd door 10 Navy-O jagers. De verhouding is 2
tegen 36. Maar Broers en Blans hebben het voordeel
van de hoogte. Dan geeft Broers een teken en duiken
de beide Brewsters neer op de Japanse zwerm.
Vanwege het voordeel van hun positie is de eerste
vuurstoot raak!! M schietend vliegen zij dwars door
de Japanse formaties, maar daarna vechten zij een
verloren strijd en worden zij van alle kanten aange
vallen. Het vliegtuig van Broers wordt in brand
geschoten, maar hij blijft doorvechten in een cirkel
gevecht, totdat het toestel onbestuurbaar werd en hij
- overdekt met brandwonden - op tijd het vliegtuig
wist te verlaten en met zijn valscherm op zee terecht
kwam.
Ook Blans had geen kans. Hij zag zijn voorvlieger in
brand staan - trok op om hem te ontwijken - alleen
nu - draaien - scherpe bochten - manoeuvreren -
vuren op een Jap die voorbij zwiepte - hij ziet het toe
stel van Broers in vlammen, maar nog steeds onder
controle en hij ziet hem doorvechten! Dan krijgt
Blans de volle laag - zijn toestel wordt uit elkaar
geschoten en plotseling knapt met een luide knal de
linker vleugel. Plans springt eruit, rukt zijn parachu
te open en valt, al hangende aan zijn scherm, flauw.
Hij is zwaar gewond - hij had zeventien treffers in
zijn lichaam gekregen (zoals later bleek) - even voor
dat hij de grond bereikte kwam hij weer bij - hij
kwam terecht tussen twee bomen en zijn val werd
gebroken door het struikgewas - zo goed en zo kwaad
als het ging verbond hij zich en zeven uur later werd
hij gevonden en naar het hospitaal gebracht.
Ook Lt. Broers werd gered - hij werd uit zee opgepikt
- hij had, zoals later bleek, 2e graads verbranding aan
armen en benen opgelopen en het zoute water op
deze brandwonden moest een marteling zijn
geweest. Een onbevestigd verhaal deed de ronde dat
Broers, overdekt met brandwonden, olie, kruitslijm
en modder, aanvankelijk voor een Japanner werd
aangezien. Ook hij kwam in hetzelfde hospitaaltje
terecht waar Blans al lag.
Beide vliegers werden enige tijd later naar Java ge-
evacueerd en lagen nog vele maanden in het militair
hospitaal te Malang. Zij waren voor de verdere duur
van de oorlog uitgeschakeld en raakten later in
krijgsgevangenschap. Voor hun moedig optreden
werd hen bij Gouvernements Besluit van 28-1-1942
nr. 1 het Vliegerskruis toegekend.
Op 1-2-1942 was het eiland Ambon voor het grootste
gedeelte in handen van de vijand