Afscheid van de laatste
N'epturtfk j
in de Nederlandse Antillen
Zoals gebruikelijk tinnen de Koninklijke
Marine, wordt bij het uitdienst stellen van
een schip of vliegtuig de levensloop bekeken.
Hoewel het betrokken vliegtuig, t.w. de Neptune
SP-2H 203, reeds op 20-03-82 tegelijk met het
Detachement M.L.D. uit dienst gesteld is, is het
vliegtuig tot nu toe, als herinnering aan de
MLD-periode, aanwezig op het vliegveld Hato op
Curasao.
Verbleekt door de tropenzon en reeds aangetast
door het vochtige zeeklimaat met z'n hoge
zoutgehalte, is deze trotse MLD-vogel niet langer
meer luchtwaardig en zal binnenkort z'n einde
vinden als een oefenobject voor de
vliegveldbrandweer.
Ter gelegenheid van dit definitieve afscheid volgt
daarom een korte terugblik op de levensloop
van dit vliegtuig, dat toch ruim 20 jaar in
dienst is geweest bij de M.L.D.
In actie in Nieuw Guinea
26
In 1961 nadert de voltooiing van een prachtig pro
duct van de Lockheed-fabrieken in Burbank,
Californië. Als bouwnummer 7248 verlaat de glan
zende patrol-bomber P2V-7B "203" de fabriekshal en
wordt na een aantal testvluchten overgedragen aan
de aldaar opgeleide bemanning en op 24-10-61 in
dienst gesteld van de M.L.D.
Na een zorgvuldige voorbereiding wordt het lucht
ruim gekozen voor een lange reis naar de eindbe
stemming. Vanaf de marinebasis Almeda in
Californië wordt de eerste etappe afgelegd naar
Hawaii, waar geland wordt op Barbers Point, na een
vlucht van 1900 zeemijlen. Vandaar wordt koerst
gezet richting zuid-west naar de Marshall Islands,
een afstand van 2000 NM. Na een kort verblijf op het
eiland Kwajalein wordt het laatste traject naar de
eindbestemming afgelegd, eveneens 2000 NM. Op 31
10-61 wordt de landing uitgevoerd op het vliegveld
Boroelcoe. op Biak om 16.30 lokale tijd, De eindbe
stemming Nederlands Nieuw Guinea is bereikt.
In de hierop volgende dagen wordt het vliegtuig, na
een korte overname inspectie, door de technische
dienst gereed gemaakt voor zijn taak. Deze bestaat
voornamelijk uit het patrouilleren lange de kustlijn
van het gebiedsdeel als vliegende radarpost. In
samenwerking met de vloot moeten infiltraties door
Indonesië voorkomen c.q. afgeslagen worden. Dit
