Fiets van Messel Award
voor
de derde keer
uitgereikt
Gerson "Fiets" van Messel geldt als één van de
pioniers van de Nederlandse luchtvaart. Via het
Korps Wielrijders van de Landmacht ging hij
naar de vliegopleiding in Soesterberg. Hij was
jarenlang gezagvoerder bij de KLM en ging in
1956 met pensioen. Fiets was voor en na zijn
pensionering een belangrijk pleitbezorger voor
met name de historische luchtvaart.
Op 16 augustus 1999 vloog hij in de Douglas DC-2
het laatste stuk naar Schiphol en werd na de landing
op de schouders genomen. Op 24 januari 2000 over
leed Gerson van Messel op 97 jarige leeftijd.
Ter nagedachtenis aan deze markante figuur en ter
promotie van de historische luchtvaart, heeft de
Nationale Federatie Historische Luchtvaart in 2001
de 'Fiets van Messel Award' ingesteld. Deze prijs
wordt jaarlijks uitgereikt aan iemand die zich op bij
zondere wijze inzet voor de toekomst van de histori
sche luchtvaart in Nederland.
Op dinsdag 16 december werd deze uitreiking
gevierd in de schitterende ambiance van het
Stationsgebouw 1928 in het Themapark Aviodrome
en dit jaar waren er drie genomineerden:
Cor Oostveen. voorzitter van de Stichting Fokker G-l.
De stichting zet zich al jaren in voor onderzoek naar
deze legendarische jager en heeft zelfs plannen om
een vliegende replica te bouwen.
Ed Pellens, medewerker bij de DDA. Een autodidact
die door studie en enthousiasme een plaats heeft ver
overd in de historische luchtvaart van ons land.
De jury bestaande, uit Martin Schroder, oprichter en
oud-directeur van Martinair en luitenant-generaal
b.d. Droste, oud-bevelhebber van de Koninklijke
Luchtmacht hebben besloten dat de prijs dit jaar
naar Harry van der Meer gaat. Harry is geen onbe
kende in historisch luchtvaartland. Hij wordt
beschouwd als Spitfire-specialist en was als zodanig
één van de initiators van onze vliegende Spitfire.
Jarenlang is hij als technisch conservator werkzaam
geweest bij het Aviodome en sinds zijn pensionering
in 1998 zet hij zich in voor het erfgoed van
Koolhoven. De Bantam die nu in het Aviodrome staat
te schitteren is één van zijn werken. Op het ogenblik
is Harry van der Meer bezig met een boek over
Koolhoven - een tien jaren project - en de bouw van
een Koolhoven FK-51 voor het Militaire Luchtvaart
Museum.
De prijs werd uitgereikt door de voorzitter van de
KNVvL, de heer C.J. van den Burg. Hij kwam met het
verheugende bericht dat tijdens overleg met de
Staatssecretaris van het Ministerie van Verkeer en
Waterstaat, mevrouw Schultz van Haegen, besloten
is dat de luchtvaartwet op de helling gaat. Dat levert
in de toekomst waarschijnlijk meer lucht op voor de
historische luchtvaart.
In zijn dankwoord hield Harry een gloedvol betoog
voor de erven Koolhoven. In de toekomst mogen we
het één en ander verwachten.
Daarna reikte de heer Hoekstra, directeur van het
Kenniscentrum voor technisch vakmanschap het cer
tificaat "Erkend leerbedrijf" uit aan de Koninklijke
Luchtmacht Historische Vlucht. De heer Jan Schut
van de KluHV zei in zijn dankwoord dat de histori
sche luchtvaart de neiging heeft te vergrijzen.
Initiatieven om jongeren voor deze tak van lucht
vaart te interesseren juichte hij toe. "Omgang met
jongeren maakt dat je jezelf ook jonger voelt" 4-
13
