Met de papieren Canberra's is drie dagen lang. voor
dat - traditiegetrouw - de bom viel. niets gedaan en
daarna al helemaal niet. Uit wat er zich verder
afspeelde blijkt vooral dat in die tijd de strategie van
(dreigen met) "Massale Vergelding" en het ondergaan
van de gevolgen werd beoefend.
Een maand later beleefde de wereld de Cubaanse
Rakettencrisis. Ik kan me niet herinneren dat daar
van iets op Woensdrecht is doorgedrongen - het
moet toch wel! Vreemd.
Basisweekdienst, die o.m. de Commandant
vertegenwoordigde bij diens afwezigheid buiten de
normale diensturen.
Dat wil zeggen: hij haalde vrijdags aan het eind van
de middag een tas met instructies en eventuele
bijzonderheden op bij de secretaresse en verbleef
vervolgens tot maandagmorgen in de mess of in de
voor deze functionaris bestemde kamer in een
nabijgelegen legeringsgebouw. Op maandagmorgen
leverde hij genoemde tas weer in, aangevuld met
hetgeen hij in het Journaal had vermeld, om hem
tegen half vijf weer op te halen. En zo voort tot hij
kon verzuchten: TGIF (Thank God It's Friday).
In het najaar van '63 was het mijn eerste beurt. De
inhoud van de tas was interessant, want het alarm-
boek dat daar in zat gaf enig inzicht in wat er zoal
bij ALARM en het opvoeren van de paraatheid moest
gebeuren. Op Woensdrecht had ik dat node gemist.
Afgezien van de niet eenvoudige taak te zorgen dat
het 's avonds in de mess niet echt uit de hand liep
als de habitués eindelijk de daad bij het woord voeg
den en op huis aan gingen, was de week voorspoedig
verlopen. Nog maar één nacht en het zou er opzitten
en één slaapmutsje leek wel verantwoord.
In ieder geval was het mutsje effectief geweest, want
toen in de kleine uurtjes de telefoon rinkelde voelde
het alsof ik uit een diepe put met ijskoud water
omhoog moest komen om de hoorn op te nemen.
Schokkend over mijn hele lijf en klappertandend
hield ik het zware bakelieten ding aan mijn oor en
vernam de Jobstijding: "Quick Train effective...." met
een Z-tijd. Zo snel mogelijk terugbellen om het
bericht te verifiëren: nog steeds schokkend draaien
aan de slinger en wachten, draaien, wachten tot de
centralist, die in z'n eentje het op gang komend
alarmeringsverkeer moest verwerken, op de lijn
kwam, de opdracht aannam en verdween.
Bel Henk maar!
Een jaar later was ik geplaatst bij het Depot
Vliegtuigmaterieel (DVM) op de Vliegbasis Gilze-Rijen
en le Luitenant geworden. De Commandant van dit
onderdeel van het Commando Depots Materieel
Luchtmacht (CDML) genoot de status van zelfstandig
onderdeel(scommandant) met volle teugen en kosten
noch moeite werden gespaard om die zelfstandig
heid te consolideren en elke mogelijke bedreiging er
van te pareren. Wij hadden dan ook een eigen
Officiersmess op de Basis Kamp Princebosch, waar
ook het Aan- en Afvoersquadron Zuid was gevestigd,
een bloeiend messleven en een eigen Officier van
Even respijt: gauw een radiatorkraan openen. Het
duurt erg lang voor een eenmaal afgekoelde grote
kamer in een voor de Luftwaffe gebouwde legerings
bunker-boerderij op temperatuur komt. De gevraagde
verbinding komt tot stand: alarmbericht bevestigd.
Alarmeringlijst opzoeken en beginnen met (laten)
bellen. Trek wat kleren aan.
Het lijkt een sneeuwbal die de verkeerde kant op
rolt: telefoonnummers kloppen niet, mensen nemen
niet op. de koerier van het verbindingscentrum
klopt aan de deur: tekenen voor ontvangst van tele
grammen. Aantekeningen maken in het Journaal.
Vlug telegrammen lezen: alarmeringsberichten en
21
