ROLL-OUT CONSOLIDATED
4-
De Catalina wordt richting hangar gesleept, de vlag bedekt nog de naam van het toestel
Na vijfjaar keihard werken werd op 30
augustus j.l. op het Marinevliegkamp
Valkenburg de volledig gereviseerde historische
Consolidated PBY-5A Catalina met registratie
PH-PBY middels een Roll-out, doop en een korte
vlucht aan het publiek getoond. In 1997 nam de
Stichting Neptune Association (SNA) dit
amfibische vliegtuig over van Catair. Men
hoopte toen dat de Catalina na enige reparaties
weer het luchtruim zou kunnen kiezen, maar
niets was minder waar. Na uitgebreid onderzoek
bleek al snel dat er veel tijd en geld nodig zou
zijn om de Catalina weer in haar luchtwaardige
staat te krijgen.
Voor de SNA, die in 1991 is opgericht en zich inzet
voor het behoud van het vliegend maritiem erfgoed,
was dit het eerste vliegtuig dat weer vlieggereed is
gemaakt.
Vele tientallen vrijwilligers hebben in hun vrije tijd
hard gewerkt om dit belangrijke moment, de Roll
out. doop en eerste officiële vlucht te bereiken. De
Catalina werd Karei Doormail gedoopt door de weduwe
van de schout-bij-nacht en is geheel aluminium
geschilderd, het schema van de jaren vijftig en voert
de MLD-registratie P-218 (16-218).
De Catalina is een uniek amfibisch vliegtuig, waarvan
de Koninklijke Marine er van 1941 tot 1956, over de
gehele periode, 78 in gebruik heeft gehad. In de perio
de 1941-1945 opereerden deze vliegtuigen in het Verre
Oosten en namen deel aan de strijd tegen Japan. Na
de oorlog werden ze ingezet tijdens Politionele acties
in Nederlands Oost-Indië om vervolgens hun operatio
nele leven te beëindigen in Nederlands Nieuw-Guinea.
Enkele vliegtuigen, waaronder de gepresenteerde 16
218, opereerden vanaf Nederlandse bodem voor de
Opsporings- en Reddingsdienst. Deze 63 jaar oude. uit
de Verenigde Staten afkomstige Catalina heeft tijdens
de Tweede Wereldoorlog een aantal Duitse 'U' boten
tot zinken gebracht. In de jaren daarna werd de Cat
ingezet voor de populaire TV-serie Flipper en omge
bouwd tot brandblusvliegtuig en ingezet in Canada
en Zuid Amerika. Het vliegtuig zal na de Roll-out gaan
opereren vanuit het Nationaal Luchtvaart Themapark
Aviodrome op vliegveld Lelystad, vanwaar zij met 15
passagiers rondvluchten zal gaan maken. Van de circa
15 nog vliegwaardige Catalina's is zij vooralsnog de
enige op het vaste continent van Europa.
19
CATALINA
