Toespraak door KLTZ
Mr. A.H.L. Louter op
14 januari 2005
Admiraals. Generaal, vlagofficieren, overige
genodigden, bemanning van squadron 320 en 321.
Het doet mij heel goed, dat u hier met zo velen
bent gekomen.
De reden dat ik voor u sta is natuurlijk bekend. Het
is niet alleen omdat ik het commando over squadron
321 neerleg, maar met name omdat de twee oudste
vliegtuigsquadrons van Nederland uit dienst worden
gesteld.
Squadrons die aan het begin van de tweede wereld
oorlog zijn opgericht en waarvan de bemannings
leden meer dan hun steentje hebben bijgedragen aan
de vrijheid en welvaart waar we nu in leven.
Sommigen hebben daarvoor zelfs de hoogste prijs
betaald.
Vanochtend hebben we deze collega's herdacht. Als
een van de laatste officiële handelingen hebben
Commandant 320 en ik. samen met de kleinzoon en
de zoon van de eerste commandanten van respectie
velijk squadron 320 en 321, de heren van Olm en
Kolff, in aanwezigheid van de bemanning van beide
squadrons, kransen gelegd bij het MLD monument
hier op Marine Vliegkamp Valkenburg. Uit respect
voor iedereen die hier niet meer bij kan zijn. zijn we
deze ceremonie ook begonnen met het gebed voor de
marinevlieger en een minuut stilte.
GESCHIEDENIS
Voordat ik kort terug zal blikken op de tweeëneen
half jaar van mijn commando wil ik u eerst meer
vertellen over de bijzonder interessante historie van
mijn Squadron. Een geschiedenis die zich vele malen
herhaalt en gekenmerkt wordt door vele malen in en
uit dienststellen. Straks tijdens de reünie in Hangaar
6 kunt u overigens een expositie bekijken over deze
geschiedenis.
Ie KEER
Squadron 321 werd opgericht op 1 juni 1940 in
Pembroke Dock in Wales en maakte deel uit van
No 15 Group, Coastal Command. Een maand later
verhuisde het squadron naar Carew Cheriton waar
vandaan we met onze 12 AVRO Anson vliegtuigen
scheepskonvooien beschermden in het kanaal van
Bristol en de Ierse Zee.
Op 18 januari 1941, na zo'n 350 operationele sorties
met de Anson werd squadron 321 voor het eerst uit
dienst gesteld. Personeel en materiaal gingen over
naar Squadron 320.
Vorige week hebben we afscheid genomen van de
plek waar beide squadrons zijn opgericht. In
Pembroke Dock en Carew Cheriton hebben we met
een kleine delegatie van beide squadrons de water
vliegtuigbasis en het vliegveld bezocht en hebben we
onder grote belangstelling van de lokale bevolking
afscheid genomen van de daar begraven squadronle
den. De mensen daar leven oprecht met ons mee en
de betrokkenheid was zondermeer indrukwekkend
en hartverwarmend. Net als vandaag was het een
emotionele gebeurtenis, niet alleen voor ons maar
ook voor de mensen daar.
2e KEER
Op 1 juli 1942 werd op RAF China Bay in Ceylon, het
squadron voor de tweede keer in dienst gesteld. We
maakten daar deel uit van Number 222 General
Reconnaissance Group van de RAF (East Asia). We
begonnen met 100 man en 9 Catalina-vliegboten die
uit Nederlands-Indië, dat inmiddels in Japanse han
den was gevallen, wisten te ontsnappen. De taak van
het squadron werd het bewaken van de toegangs
wegen naar India en Ceylon. Verder voerden we SAR-
12
