i&JLJt.
squadron met vier (van de inmiddels zeven Orions)
op het Portugese Lajes (Azoren) deel aan de Navo-
oefening 'Ocean Safari' met een schitterend resul
taat.
De volgende mijlpaal werd bereikt in september
1983, toen een Nederlandse Orion tijdens een opera
tionele vlucht vanaf het IJslandse Keflavik voor het
eerst een Soviet-onderzeeër 'trok'. Nadat de 'sub' was
gelokaliseerd werd het contact tijdens de gehele
'on-task' periode (ongeveer zes uur) 'vastgehouden'.
Viermaal opereerde men in 1983 vanaf Keflavik.
Verder heeft men dat jaar deelgenomen aan
Nederlandse eskaderoefeningen vanaf het Italiaanse
Sigonella op Sicilië en brachten alle bemanningen
een bezoek aan NAS Brunswick (Maine, U.SA.) voor
een simulatortraining. Eind 1983 beschikte VSQ320
over negen P-3C-IIM Orions.
In 1984 werd VSQ320 operationeel verklaard op de
nieuwe Orion. Er werd intensief doorgewerkt aan het
opwerken van bemanningen en deelgenomen aan
oefeningen zoals 'Teamwork' (maart) en 'Dogfish'
(april). In juli had men de beschikking over zes
bemanningen en op 14 september werd het dertien
de en laatste vliegtuig (312/V) afgeleverd bij VSQ320.
Na een drietal ongelukken met SP-13A Atlantics in
Tijdens het 75-jarig jubileum van de MLD in 1992 kreeg een
aantal Orions de Nederlandse vlag over de romp. Het regis
tratienummer 307 is hier zeer klein en in zwart op de staart
aanwezig en daardoor feitelijk niet leesbaar.
Na de zomer ontwikkelden de vier bemanningen een
trainingsprogramma, waarmee in januari 1983 zou
worden gestart. De conversie van collega's werd
geheel in eigen land gehouden. In februari 1983 nam
VSQ320 voor het eerst met een MLD-Orion deel aan
een buitenlandse oefening 'Joint Maritime Course
831' in het Verenigd Koninkrijk. Voor het eerst werd
met een Nederlandse onderzeeboot samengewerkt
en de resultaten waren bemoedigend. Met de
Neptune en Atlantic verloor men het contact met de
onderzeeboot tijdens de oefening nog wel eens, met
de Orion echter niet. In juni 1983 nam het gehele
De Orion 300/V in de landing op Valkenburg.
21
