25 jaar Stichting Vrienden van het Militaire Luchtvaartmuseum
eerste plaats een verkenner, want de vijand geeft
natuurlijk niet prijs waar zijn troepen zich ingegra
ven hebben en waar zijn transportcolonnes rijden.
Reconnaissance was de eerste taak van de militaire
luchtvaart: dat is tot op heden zo gebleven.
Nederlandse F-16's doen dit werk tegenwoordig
boven Afghanistan.
De Farman in het MLM illustreert de gedachten-
wereld van de ontwerpers in die tijd. De - onjuiste -
gedachte dat vleugels aan de onderkant hol moeten
zijn maakte de fabricage van sterke vleugelliggers op
tuigen van beide partijen kregen dus mitrailleurs
mee. De luchtoorlog tussen 1914 en 1918 bestond zo
in hoofdzaak uit 'dogfights'. Er werden wel bomme
tjes meegezeuld, maar die mochten niet zwaar zijn
want er was een chronisch gebrek aan motorvermo
gen. De luchtvaart was kleinschalig: van lange-
afstands-vluchten was nog geen sprake.
In de eerste wereldoorlog was Nederland neutraal.
Fokker bouwde zijn beroemde gevechtsvliegtuigen in
Duitsland, voor de 'Luftwaffe'. Het is jammer dat het
MLM geen Fokker Dr.I bezit, de driedekker die Baron
De Farman HF 20 van het MLM, in de opstelling van eindjaren tachtig.
voorhand onmogelijk. Dat probleem werd opgelost
met een vakwerkconstructie, een lichtgewicht
variant van de vakwerkdoosbruggen van die jaren.
Dunne houten balken en stijlen werden in verband
gehouden door talloze op trek belaste staaldraden.
Geen enkel onderdeel hoefde buiging te weerstaan.
Enkele jaren later zou blijken dat deze constructie
onnodig veel luchtweerstand veroorzaakt.
Het ligt voor de hand dat de vijand de verkenners
van de tegenpartij uit de lucht wil schieten. De vlieg-
von Richthoven onsterfelijk maakte. Gelukkig is
Fokker's paradepaard uit 1918 wèl present: de
onovertroffen D.VII, die zó boven de concurrentie
uitstak dat zijn lot in detail werd vastgelegd in de
Vrede van Versailles (1919). De vleugels van de D.VII
zijn niet langer hol van onderen: dus werden sterke
vleugel liggers - nog steeds van hout - mogelijk en
kon het spinnenweb van staaldraden tussen de
vleugels opgeheven worden. Een veel sterkere motor
(160 pk of meer) bracht de topsnelheid op 200
km/uur, nog niet hoog genoeg om het idee van dub-
19
