V
zijn nu drie kwartier verwijderd van het punt waar
we omhoog gaan. Aan stuurboord is op de zuidpunt
van Sanana wat licht te zien. Daar wonen kennelijk
mensen. Nu wordt het echt leeg en stil om ons
heen.
Op gegist bestek gaan we om half tien met een lin
ker klimmende bocht naar boven; de radar gaat
aan. Op 8000 voet vliegen we een racetrack terwijl
de APS-20 op sectorscan in peiling 350 staat. Wat
een aanblik: tientallen echo's in de Peleng- en
Bangkalanbaai. We maken een snelle schets van het
radarbeeld op basis van een plaatje uit een atlas
van 1938. Onmiskenbaar: hier ligt een vloot sche
pen. Niet langer dan 10 minuten vliegen we op
hoogte met onze APS-20 aan. dan gaat de lamp uit
en wij zakken snel naar 200 voet en zetten koers
085. terug naar Biak. Een soort nerveuze opwinding
maakt zich van ons meester: er wordt veel over de
intercom gesproken. "Heb je dat gezien, was dat
daar een schip of een ander soort echo", enz.
De 2e meccano brengt brood met gebakken eieren
rond. Later heeft hij warme chocolademelk hoewel
de buitentemperatuur 22° C is. Aan bakboord zien
we de lichtjes van Sanana langsvliegen. over stuur
boord de vage contouren van Boeroe en later
Ceram. De maan komt bleek op en dan klettert een
tropische bui op het donkere dak van onze
Neptune. Hier in de buurt van Wahai op de noord
kust van Ceram moet je bedacht zijn op
Indonesische scheepvaart en zelfs op luchtverkeer
onder controle van Bula.
Onderwerp: Banggai-eilanden; Afbeelding: beeld van AN-
APS 20 radar.
vliegen. We stuiven de McCluer-Golf in en gaan
naar 1500 voet om een vogelaanvaring te vermij
den. Dan als we het oude vliegveld Babo aan stuur
boord dwars hebben zetten we de klim naar 9000
voet in en gaat de radar weer aan. We versturen
onze "radiocheck" en zien heel in de verte de eerste
vage echo's van het eiland Biak. We gaan naar huis!
Bij het passeren van de westpunt van Japen, terwijl
we opnieuw een tropische bui doorvliegen, zetten
we de daling in voor het Boeroekoe circuit.
Om 3.35 uur staan we aan de grond, taxiën naar
onze plek. stappen in het busje en worden naar de
briefingroom in het operatiegebouw gereden. We
vertellen ons verhaal, geven de plaatjes af en alle
logs. nemen nog een bakje poeroet (chocolademelk)
en gaan dan naar het squadrongebouw. De tassen,
vesten en andere spullen in de kast. de overals op
een hoop voor de was en dan de duisternis in naar
huis met de scooter. Op de Ridge in huis aangeko
men maakt Whisky het hondje duidelijk dat ze
even "uit" moet. dat kan óók nog. Op mijn bed val
ik in slaap met een flesje bier in de hand.
's Ochtends word ik wakker van de nattigheid. Bah!
Omdat we pas om 12.00 uur op het squadron hoe
ven te zijn draai ik me nog een keer om. Zaalig! De
laatste gedachte is aan Riekje, die nu voorbij
Bangkok moet zijn. op weg naar Nederland.
Aan bakboord is vaag het contour van Misool te
zien en dat betekent dat we weer boven eigen water
Squadrongebouw Boeroekoe.
18
