Cardington
P.J. Huijskens, Cardington. Pijler in de ontstaansgeschie
denis van de naoorlogse zelfstandige luchtmacht.
Nr. 18 en tevens laatste uitgave in de reeks
Brochures van de Sectie Luchtmachthistorie van de
Staf Bevelhebber der Luchtstrijdkrachten, 2005
ISBN 90-73696-26-7. 182 pagina's, 95 illustraties in
kleur en zwart-wit.
Na de bevrijding van het zuiden van Nederland en
later na de beëindiging van de Tweede
Wereldoorlog ontstond er bij de Nederlandse lucht
strijdkrachten een grote behoefte aan opleidingsca
paciteit. Die werd gevonden in Groot-Brittannië.
Vele Nederlanders hebben in de periode van eind
1944 tot begin 1947 aldaar hun elementaire en ver
volgopleiding ondergaan. Het Recruit Training
Centre Cardington van de Royal Air Force (RAF) ver
vulde daarbij een bijzondere rol. Bij dit opleidings
centrum kreeg het merendeel van de Nederlandse
oorlogsvrijwilligers die zich in Eindhoven en later
op Ypenburg hadden gemeld hun elementaire mili
taire opleiding. Degenen die bestemd waren voor
een technische functie bij het grondpersoneel ver
bleven gemiddeld vier maanden op Cardington en
werden vervolgens overgeplaatst naar één van de
technische opleidingsscholen van de RAF om daar
hun opleiding voort te zetten. Zij die in aanmer
king kwamen voor een opleiding tot luchtvarende
werden vrij snel van Cardington overgeplaatst naar
Bridgnorth. Nu, ruim 60 jaar later, blijkt dat de
bekendheid van Cardington praktisch is vervaagd.
Toch vervulde deze plaats een belangrijke rol in de
ontstaansgeschiedenis van wat nu de Koninklijke
Luchtmacht heet. Daarom is het de moeite waard
de achtergrond van Cardington nader te bezien.
Toen op 15 juli 1946 de Nederlandse School of
Technical Training te Langham werd opgericht
werd deze school bemand met instructeurs van bij
de RAF geschoolde Cardington-veteranen. Geen
wonder, dat de vrijwilligers die in Cardington hun
diensttijd aanvingen zich dat onderdeel met trots
herinneren en Cardington hoog in het vaandel heb
ben staan. Deze veteranen zijn inmiddels de tach
tigjarige leeftijd genaderd of ouder, maar ondanks
die leeftijd waren de reacties van hen op de oproe
pen om informatie overweldigend en de bijdragen
die zij instuurden de moeite waard. Die inzending
en maakten het mogelijk om een goed beeld van
die roerige tijd te schetsen. Een tijd waarin jonge
mannen zich geroepen voelden om na een periode
van onderdrukking en vervolging zich als oorlogs
vrijwilliger in te zetten voor een vrij Europa en een
vrije wereld. Dit relaas over Cardington is meer dan
alleen een verhaal over de rol die deze plaats heeft
vervuld tijdens twee wereldoorlogen. Het handelt
ook over vele facetten van vooral de Tweede
Wereldoorlog en over de motieven van de vrijwilli
gers en hun idealen.
De brochure Cardington is een collage van histori
sche feiten, herinneringen, anekdoten en verhalen
van lotgenoten. Dat betekent dat de bijdragen vaak
persoonlijk zijn getint. Dit doet echter geen afbreuk
aan de brochure, integendeel, de verhalen lezen
gemakkelijk weg en geven een goede kijk op het
ontstaan van de na-oorlogse luchtmacht, zodat ook
buiten de kring van de direct betrokkenen velen
geboeid zullen zijn door dit verhaal
Deze brochure is tot stand gekomen in samenwer
king met de voormalige Sectie Luchtmacht Historie
De brochure kost Eur 6,50 en is verkrijgbaar bij het
Nederlands Instituut voor Militaire Historie (NIMH),
Postbus 90701, 2509 LS Den Haag, telefoon 070
3165335, e-mail nimh@mindef.nl en in de museum
winkel "De Brik" in het MLM.
Hans Berfelo
28
