Chateau de Savigny-lès-Beaune. Michel Pont is een
luchtvaartenthousiast die al twintig jaar lang vlieg
tuigen verzamelt. Dat er een groot aantal vliegtui
gen staat is vanaf de openbare weg niet te zien.
Daarvoor staat er aan de dorpskant van het terrein
een te hoge kasteelmuur.
Jachtvliegtuigen
In 1986 krijgt Michel Pont zijn eerste kist: een
Mirage IIIR. Een jaar later komen daar nog eens elf
vliegtuigen bij en in 1988 nog eens vijftien. Vanuit
België arriveren een aantal Thunderstreaks en een
paar Starfighters. Om de museumcollectie verder
uit te breiden vinden regelmatig uitwisselingen
plaats met luchtvaartmusea in Duitsland. Polen en
Portugal. Dat heeft in al die jaren geleid tot een
unieke verzameling naoorlogse jachtvliegtuigen.
Deze voormalige Deense nachtjager, een Gloster Meteor
TT.Mk.20 (NF.ll), later in Zweden gebruikt als civiele doelsle-
per, staat compleet met belly- en wingtanks naast nog een
tweetal NF.ll's te wachten op een schilderbeurt,
foto: Loe Baltussen
Op het grasveld voor het kasteel staat een
eenzame, fraaie in rood en aluminiumgrijs
geschilderde F-84G Thunderjet. Later blijkt dat het
een van de weinige vliegtuigen is die goed is
onderhouden. De eigenlijke museumcollectie
bevindt zich aan de achterkant van het kasteel,
afgeschermd door bebossing aan de lange zijden
van het geëgaliseerde veld.
Ambiance
Voordat ik het terrein verder oploop, wordt mijn
aandacht getrokken door iets wat lijkt op het proto
type van een nieuwe TGV. In een hoek van het ter
rein liggen twee Noratlas rompen (c/n 92 en 141) die
na verwijdering van het achterste gedeelte aan
elkaar zijn vastgeklonken. Een blik naar binnen
maakt duidelijk dat de uitgeleefde vliegtuigrompen
zijn gebruikt voor feesten en partijen. Bij een derde
romp is de cockpitsectie veranderd in een achter
kant. Elders op het terrein ligt nog een neussectie
die in gebruik is als kippenhok. Het doet afbreuk
aan de intentie van het museum nog geen honderd
meter verderop. Het geeft een weinig verheffend
cachet aan het geheel. Maar ook dat maakt deel uit
van de zo geprezen Franse ambiance.
Dassault en Dassault
Tegen de bomen en zelfs tot in de struiken achter
het kasteel staat een lange rij Franse jachtvliegtui
gen. Namen? Dassault en nog eens Dassault, dan
Bréguet en Fouga. En helemaal vooraan: een
majestueuze Morane-Saulnier Paris. C'est la France.
Deze keer geen Aerospatiale of Socata, maar
gevechtsvliegtuigen en een paar helikopters. Je
kunt ze nog eens een keertje aanraken en de geur
snuiven van een ouderwetse, analoge cockpit vol
stuurkabels. Want ofschoon ze achter een hek
staan, mag dat wel. Er is kennelijk niemand anders,
of misschien heel weinigen die er naar omkijken.
De vliegtuigen staan in weer en wind en de verf is
er bij de meeste nagenoeg van af.
In Frankrijk vliegt er zelfs nog één. Maar in heel Europa is
dit de enige in een museum. Deze Sud-Ouest S0.4050
Vautour IIN van het Centre d'Essais en Vol (CEV) is door het
Musée de l'Air op Le Bourget uitgeleend aan het Chateau de
Savigny. De Mirage neuskegel later werd standaard voor de
EOV-versie van de Vautour.
foto: Loe Baltussen
17
