ging opliep bij de beproeving van zijn concurreren
de D-16 jachtvliegtuig, viel de keuze op de
Amerikaanse Hawk.
De beeldspraak van het jochie met de proppen
schieter komt goed tot uiting in het aantal aange
kochte vliegtuigen: op de begroting voor 1930 wer
den er slechts acht in Amerika gekocht, om een
koloniaal rijk te verdedigen dat bijna zo groot is als
heel Europa! Het was niet eens voldoende om één
jachtvliegtuigafdeling - de enige bij de LA, overi
gens - volledig uit te rusten, want daarvoor waren
organiek veertien jagers nodig. Op de begroting
1931 werden de aanvullende zes bijbesteld, maar
wegens de toen heersende zware economische crisis
was er uiteraard veel gemor over het besteden van
belastinggeld in het buitenland, zodat die in licen
tie werden gebouwd bij Aviolanda in Papendrecht,
bekend als producent van Dornier vliegboten voor
de Marine, maar inmiddels vrijwel zonder werk.
In mei 1930 werden de eerste Hawks afgeleverd op
Java. Het toestel had reeds een wereldwijde reputa
tie opgebouwd door successen bij de US National
Air Races en door de spectaculaire demonstraties
van beroemdheden als Jimmy Doolittle. De Curtiss
was inderdaad een openbaring voor de LA-vliegers
en technici, eindelijk een toestel dat direct gereed
was voor operationele dienst en waaraan niet eerst
weer jaren moest worden gesleuteld en gemodifi
ceerd om het inzetbaar te krijgen, zoals de LA al
jaren gewend was te moeten doen. Tot in 1938 heeft
de LA-KN1L met veel succes met de Hawk gevlogen.
Eigenlijk was het type in 1930-31 al niet meer
geheel 'state of the art' en laatste jaren was het toe
stel natuurlijk sterk verouderd. Maar het bleef een
raspaardje en misschien blijkt de voorkeur om er
mee te blijven vliegen wel uit de opmerking in de
Indische luchtvaartpers dat, mede door het enorme
geluid dat de 16-cilinder Conqueror motor met zijn
korte uitlaatpijpen produceerde, de Hawk zeer
bruikbaar was voor het 'bestrijden van opstandige
inboorlingen'.
Een Hawk voor het MLM
Afgezien van enkele exemplaren van een latere ont
wikkeling (de Hawk II en P-6E, o.a. in het USAF
7
