Korte tijd vlogen Nakajima Ki-43 Hayabusa jagers van P2
62e RAF Squadron, en Bristol Blenheims van het
27e RAF en 84e RAF Squadron, die allemaal tot
de 225e RAF (Bomber) Group behoorden. Er zijn
geen gegevens gevonden voor wat betreft het juis
te aantal vliegtuigen op Palembang 2 maar het
lijkt waarschijnlijk dat er een goede 100 vliegtui
gen onder de bomen waren verborgen.4
Op 14 februari 1942 landden Japanse paratroop
ers op Pl (Talang Betutu) en namen de vliegbasis
in bezit. Dit werd gevolgd door de succesvolle ver
overing van de stad Palembang en de twee raffi
naderijen ten zuiden van de rivier.
Deze situatie maakte P2 onhoudbaar aangezien
de bevoorradingslijnen er niet meer waren, en
Britse, Australische en Nederlands-Indische troe
pen begonnen zich op 16 februari 1942 terug te
trekken naar Java.5 De laatste troepen te P2
waren van het Xe bataljon infanterie van het
KNIL.6
De Japanse vliegbasis
(februari 1942 - augustus 1945)
De Japanners ontdekten de vliegbasis Palembang
2 pas op 21 februari 1942 en. hoewel zij de basis
hebben bezet, hadden ze bevoorradingsproble
men. Het duurde dan ook tot 24 februari 1942
voordat de eerste vliegtuigen aankwamen. Dit
waren 29 Mitsubishi G3M bommenwerpers en
een transport vliegtuig van de Genzan Kukutai
van de 22e Koku Sentai van de Japanse marine.
De volgende dag ondernam de Genzan Kokutai
een aanval op Tandjoeng Priok. de enige Japanse
aanval gevlogen van P2 in die tijd.
Vervolgens werd de vliegbasis gebruikt door de
Japanse legerluchtmacht onder de naam
Gloembang, de vooroorlogse naam van Kota
Gelumbang. De basis, met de coördinaten 3°20'
en 104°24'. had nu drie landingsbanen van 2.000
x 300 meter, 1,500 x 300 meter en 1,500 x 300
meter. De voornaamste gebruiker was de 87e
Sentai die uitgerust was met Nakajima Ki-44
jagers waarvan er in midden oktober 1944 54 in
sterkte waren. De voornaamste taak van de Sentai
was de bescherming van de belangrijke petro
leum raffinaderijen van Pladju en Sungei Gerong.
maar de eenheid zag alleen maar actie tussen 24
en 29 januari 1945, toen de raffinaderijen werden
aangevallen door Britse marine vliegtuigen en de
87e Sentai twaalf vliegtuigen verloor. Een sterkte
rapport voor het Japanse leger van 14 maart 1945
maakte melding dat de 87e Sentai de enige
gebruiker van Gloembang was met zeventien
Nakajima Ki-44s. Andere eenheden, zoals de 21e
en 33e Sentais. gebruikten Gloembang als een uit-
wijkbasis voor hun operaties vanuit Talang
Betutu.7
Voor een korte tijd werd de vliegbasis ook
gebruikt door de 77e Sentai, uitgerust met
Nakajima Ki-43 Hayabusa jagers. Zij kwamen aan
op 14 november 1943 als een voorzorg in het
geval dat de geallieerden een aanval op Zuid
Sumatra zouden uitvoeren om de petroleum raffi
naderijen te veroveren.8 De geallieerden
beschouwden een invasie in het Middellandse zee
gebied echter als een hogere prioriteit en waren
niet in staat om een invasie op Zuid Sumatra uit
te voeren.
13
