Elvis Presley
piloot van een gevechtsvliegtuig. Onder de piloten
van CNA zat dan weer geen beroemde popzanger.
Maar geen nood: in 1958-59 waren er ook in
Nederland al honderden Elvis-imitatoren actief,
begeleid door evenzovele Indobands. De winnaar
van een nationale Elvis-imitatiewedstrijd in 1959
mocht als beloning Elvis de hand gaan schudden in
Bad Nauheim. Hollandse rockers verfden hun haar
zwart, net als de King of Rock 'n' Roll. Nederlandse
fans en muzikanten waren al vroeg stijlbewust.
Mede dankzij Elvis' fysieke aanwezigheid was de
gemiddelde popmuzikale deskundigheid op West
Europees grondgebied met sprongen gestegen.
Onmiddellijk na terugkeer vertrok Elvis naar
Hollywood om de film G.I. Blues te schieten. Dankzij
die film brak Elvis hier definitief door. In 1962 ging
hij samenwonen met een meisje dat hij in
Duitsland had ontmoet en in 1967 trouwden ze.
Be my baby
Verreweg de meeste huwelijken die eind jaren vijf
tig, begin jaren zestig gesloten werden door CNA-
medewerkers waren verbintenissen met
Nederlandse meisjes. Een Amerikaan in de familie
krijgen was een gebeurtenis van betekenis, een sta
tusverhoging van jewelste. Amerikanen hadden
meer geld, meer spullen, de beste muziek, de groot
ste auto's en glimmendste motoren. Ze imiteerden
Marlon Brando en James Dean, de grote filmsterren
van de jaren vijftig, in hun houding en manier van
praten. Ze droegen naar hun voorbeeld witte T-
shirts met korte mouwen, als bovenkleding. Dat
alles miste zijn uitstraling niet.
De Utrechtse cineast Jos Stelling maakte in 1980 de
film De Pretenders over het eerste weekend in augus
tus 1962, toen bekend werd dat Marilyn Monroe
was overleden. Stelling situeerde het verhaal in een
cafetaria in de Utrechtse volksbuurt Oudwijk waar
hij zelf was opgegroeid. Daar stond de jukebox,
waar de jongeren van de wijk aan vastgekleefd
zaten, en daar werd uitbaatster Greet verliefd op
een Amerikaan van Soesterberg. Zijn glimmende
Cadillac met de autoradio afgestemd op AFN, was
het symbool van alles wat opwindend was aan het
leven.23
Heel interessant voor jongeren die dicht bij het
vuur wilden zitten, was babysitten voor CNA-gezin-
nen. Dat deden tussen 1957 en 1959 ook Ruud en
Riem de Wolff, die als The Blue Diamonds in 1959
doorbraken met 'Ramona'. Ze kwamen uit een
Indisch gezin en woonden in Driebergen. Het
ouderlijk huis stond altijd open voor hun vriendjes
en vriendinnetjes, en op een gegeven moment kwa
men daar ook Amerikaanse kinderen bij van CNA-
families die in de buurt woonden. Tijdens een baby
sit zagen de broers De Wolff in 1958 voor het eerst
de Everly Brothers op tv. The Blue Diamonds zou
den de bekendste Nederlandse vertolkers worden
van de hits van de Everly Brothers; vaak nog voor
dat de nieuwste hit van de Everly Brothers hier te
koop was, lag er al een versie van The Blue
Diamonds in de winkel. In de Amerikaanse show-
bizzbladen Billboard en Variety lazen ze dingen die
hier nog niet bekend waren en zagen ze foto's van
artiesten op het podium en in hun vrije tijd, hoe ze
gekleed waren, hoe ze hun sigaret vasthielden.
Elvis Presley in GI-Blues
17
