Sam Cooke
nummers schrijven en live spelen. Een sterk punt
van de CNA-ers was dat ze de teksten in hun eigen
taal schreven en zongen. De eerste single 'Bumpin'
in the street' (1975) namen ze in eigen beheer op.
De B-kant daarvan, 'Pretty dark woman' was een
doorslaand succes bij het Surinaamse publiek dat
in die tijd sterk in aantal aan het toenemen was. In
Utrecht trad Liberation of Man op in soulclubs in
wijkgebouwen en werfkelders. Een echt poppodium
ontbrak nog. In het NV-Huis op de Oudegracht, het
latere Tivoli, hield de Surinaamse Welzijns
Stichting Utrecht SWSU kantoor. Daar trad de
groep op in de Tuinzaal, waar ook bekende
Nederlandse rockbands, zoals Herman Brood and
his Wild Romance, stonden. Liberation of Man raak
te bekend in kringen van de Nederlandse muziek-
en media-industrie. Doorslaggevend was hun con
tact met Van Dijks Botenloods in Loosdrecht, mid
den in het toeristische watersportgebied, waar veel
optredens van soulbands en talentenjachten plaats
vonden. Daar draaide Ferry Maat, de discjockey die
vanaf 1972 de zwarte Amerikaanse muziek gepas
sioneerd promootte in zijn wekelijkse Soul Show op
de radio.31
In 1976 dook de commerciële platenwereld op
Liberation of Man: disco was de nieuwe rage uit
Amerika en hier was een band die swingde als geen
andere in Nederland en voor de helft bestond uit
Amerikanen. Kassa! De singles 'Love's under con
trol' en 'You're my number one', geschreven door
een Nederlands productieteam, werden Top-40 hits.
Liberation of Man werd daardoor nationaal en
papieren als het ging om meisjes versieren.
Surinamers en Antillianen hadden wat dat betreft
het nakijken.
In het begin speelde Liberation of Man louter num
mers van zwarte Amerikaanse soul- en funkgroepen
na. In de BX zochten de CNA-ers van de band de
nieuwste platen in die genres uit. meestal voordat
die in Nederland in de gewone platenzaken ver
krijgbaar waren. Ze hadden dus een grote invloed
op de muzikale identiteit van de band. Het eerste
optreden buiten CNA deed Liberation of Man in
1973 in het nieuwe Utrechtse Theater Kikker, toen
nog gevestigd aan het Janskerkhof achter de studen
tendiscotheek Woolloomoolloo. De zwarte
soul/funkgroep 'van eigen bodem' was zo'n nieuw
fenomeen, dat de roem haar vooruitsnelde.
Zoals elke zichzelf respecterende band wilde ook
Liberation of Man op een gegeven moment eigen
Square dance
21
