siaste kreten te slaken. Het is een geweldige uitlaat
klep van energie in combinatie met devotie, een
totale en lichamelijke manier van religieuze bele
ving die in Nederland tot dat moment eenvoudig
weg niet voorkwam.
Edith Casteleijn uit Soest raakte via kennissen van
CNA verslingerd aan black gospel. Ze bestudeerde
en beoefende de stijl persoonlijk onder deskundige
leiding. Na het vertrek van het 32sle in 1994 richtte
zij niet minder dan vier black gospel koren op. die
diverse CD's hebben gemaakt als Dutch Combined
Mass Choir DCMC. De black gospel stijl wordt door
DCMC. dat bestaat uit 'oude' en 'nieuwe'
Nederlanders uit alle windstreken, op hoog niveau
beoefend.34
The Wagon Wheels
Het was de countrymuziek die vanuit CNA de groot
ste uitstraling had naar de rest van Nederland. Het
tijdschrift Country Gazette, opgericht in 1973, werd
in de persoon van reizend verslaggever Hans van
Dam een trouw bezoeker van de basis, vooral als er
Amerikaanse artiesten waren ingevlogen. Dan ging
Van Dam altijd met ze op de foto en die foto stond
dan altijd in het blad. Voor abonnees van Country
Gazette maar ook voor die van het meer recht in de
leer zijnde Strictly Country (opgericht in 1971 en
genoemd naar het radioprogramma van de NCRV
dat vanaf 1965 wekelijks werd uitgezonden) waar
van de redactie in Zeist zat. was Camp New
Amsterdam een begrip. Dat kwam vooral door
countryband The Wagon Wheels. The Wagon
Wheels bestond voor het merendeel uit CNA-ers.
Het burger-countrypubliek kwam waarschijnlijk
voor het eerst met ze in aanraking op 13 augustus
1972 tijdens het C&W/Folk Festival van het Sociaal
Cultureel Centrum 'De Leest' te Waalwijk. Op dat
moment bestond de groep in andere samenstelling
al een jaar of drie.
De tot Amerikaan genaturaliseerde Jerry Teeuwen
was geboren in Soerabaja, naar Leiderdorp.
Nederland gekomen in 1954 en in 1959 naar San
Diego, Californië verhuisd. Hij kwam in juni 1972
als 25-jarige als administratieve kracht naar CNA en
woonde in Soest. Deze gitarist van The Wagon
Wheels tussen 1972 en 1978 vatte dertig jaar later
het doel van de groep samen: 'Zelfgekweekt
Amerikaans entertainment verzorgen voor de
Amerikaanse strijdkrachten op CNA, in Duitsland
en in België'.35 The Wagon Wheels vulden met hun
repertoire een leemte, aldus Teeuwen. Hij doelt op
de nieuwste nummers van de country-artiesten
Merle Haggard. Waylon Jennings, Freddie Fender en
Ronnie Milsap. Pop/rockgroep The Eagles werd
mede dankzij The Wagon Wheels een vertrouwde
naam en later ongekend populair in Nederland.
Ongeveer tien keer per jaar traden The Wagon
Wheels daarnaast voor burgerpubliek op, zoals op
studentenfeesten in Utrecht, maar ook openbare
optredens zoals in de IJsselhal in Zwolle, de Pasar
Malam in Den Haag en het pretpark Bobbejaanland
in België, waar cowboys het thema zijn. In een tele
visieprogramma over CNA waren ze een paar minu
ten in beeld, voor Nederlandse begrippen een ware
mediadoorbraak. The Wagon Wheels begonnen in
die tijd te merken dat er een heuse countryscene
aan het ontstaan was in Nederland en dat die fana
tieker was dan zij zelf gewend waren.36 De groep
van CNA stond garant voor een relaxte sfeer, ze
maakten grapjes en spoorden het publiek aan tot
dansen. Soms kwamen Nederlanders het podium op
om te vragen welke nummer ze speelden, en van
welke artiesten.37 Regelmatig speelden ze verzoek
nummers, iets waar Nederlandse bands zich vaak
een beetje voor schamen. Teeuwen: 'Iedereen ging
uit zijn dak! We speelden wat ze wilden horen:
authentieke Amerikaanse muziek.'38
Muzikaal gingen de Nederlandse countrygroepen in
die tijd met sprongen vooruit. Niet alleen ging het
uitstekend met de countrybands uit de buurt van
Soesterberg, zoals The Sommerset uit Zeist en de
Continental Uptight Band en Tenderfoot uit de stad
Utrecht, maar ook elders in het land.39 The
Tumbleweeds uit Waalwijk scoorden in 1975 een
internationale hit met 'Somewhere between' van
Merle Haggard. Pussycat uit Zuid-Limburg deed dat
in hetzelfde jaar op nog grotere schaal met het ori
ginele nummer 'Mississippi'. Tegenwoordig houdt
de Utrechtse groep The Yearlings de countryvlag
hoog.
Ook de countrydanswereld kreeg een sterke impuls.
In 1972 werd de Nederlandse Square Round
Dance Vereniging NSRDV opgericht. Deze organi
seerde lessen en workshops en promootte het
countrydancen in het maandblad Keep Smiling. In
2005 zijn er ongeveer 25 square-dancegroepen
actief, waaronder ook nog steeds de eerste, de
Holland Windmillers. Het aantal linedance-groepen
is vele malen groter. Nederlandse groepen slepen
regelmatig prijzen in de wacht op internationale
concoursen.
23
