I 40 jaar
burning) Convair B-36 maakte een zeer
indrukwekkende "pass". Verdere hoogtepunten
waren de individuele shows van de Mystère en
vooral de P-1067; ook de P2V Neptune, Supermarine
Attacker en Skyraider waren te zien. Een slotdéfilé
van niet minder dan 300 NAVO straalvliegtuigen
vormde de afsluiting samen met een massale
parachutesprong. De week daarna was er nog een
grote expositie op het vliegveld met ook dagelijks
nog diverse demonstraties.
Toen in de loop van 1954 bekend werd dat er een
USAF-squadron op Soesterberg gestationeerd zou
worden kwam er toch wel een zekere opwinding
onder ons. Naast het vele dat de basis ons al te
bieden had, kwam nu ook nog de moderne F-86F
Sabre en het idee dat we deze zeer moderne
straaljager iedere dag zouden kunnen zien maakte
ons erg enthousiast. Toen de 16e november
eindelijk was aangebroken, waren dan ook heel veel
mensen samengestroomd om de aankomst van het
squadron te zien. Het lange wachten werd beloond
en weldra was het Soesterbergse luchtruim vervuld
van het toch weer specifieke geluid van de Sabres
die, ieder na een prachtige "break", op de basis
neerstreken. Met de landing van de laatste Sabre
was voor Soesterberg weer een nieuw tijdperk
begonnen. De komst van het 512th FDS betekende
dat er ook weer de nodige andere vliegtuigtypes
regelmatig kwamen, zoals de C-123 Providers en de
C-119 Packets waarvan er soms wel meer dan acht
tegelijk aanwezig waren. Later kwam ook de C-124
Globemaster nogal eens het squadron bevoorraden.
Een zeer zeldzame verschijning was de B-45
Tornado die naar ik meen slechts éénmaal op
Soesterberg is geweest. Een foto van dat bezoek heb
ik nooit kunnen achterhalen. Ik heb wel zelf het
vertrek van de B-45 gezien.
Tot slot wilde ik nog een aantal vliegtuigtypes
noemen waarvan sommige op Soesterberg
Drukte op de rolbaan met verschillende typen
straalvliegtuigen ca 1958
Coll. Top-Mulder
gestationeerd zijn geweest, zoals de Fokker S-14, de
Hawker Hunter de F-86K, de T-33 en uiteraard de
F-100 Super Sabre en de F-102 Delta Dagger, en de
volgende kisten die meer of minder frequent
Soesterberg aandeden zoals de Grumman F7F
Tigercat, Avro Canada CF100 Canuck, Supermarine
Swift, Gloster Javelin, Grumman Albatross, Vickers
Viking, English Electric Lightning, F-84F
Thunderstreak (en -Flash), F-101 Voodoo, Avro
Shackleton, Avro Lincoln, Blackburn Beverley,
SAAB J-29 en als één van de hoogtepunten van het
NAVO vliegfeest in 1958 de machtige Boeing B-52
die weliswaar niet geland is maar toch zeker
genoemd moet worden bij deze opsomming evenals
de Avro Vulcan en de Vickers Valiant Ook het
stuntteam van de USAFE, de Skyblazers, met de
F-100 Super Sabre maakte veel indruk.
Met het verdwijnen van de laatste operationele
Hunters en F-86K squadrons is het allemaal wat
rustiger geworden. Voor de omwonenden een
opluchting, voor de luchtvaartenthousiasten uit de
regio minder leuk maar dank zij de aanwezigheid
van het 32nd TFS is Soesterberg voor mij altijd dé
basis gebleven. Juist door die aanwezigheid van
het 32nd squadron kwamen er toch ook heel veel
visitors die je niet zo gauw op andere vliegvelden
zult aantreffen. Als we de "Brik" van Marinus van
Meel uit 1913 vergelijken met de F-15 Eagle is er
wel wat veranderd.
Persoonlijk vind ik het erg fijn een kleine 10 jaar
van de geschiedenis van de basis Soesterberg van
zeer nabij te hebben meegemaakt en ik hoop dat
dit vliegveld met z'n rijke historie nog vele goede
jaren tegemoet mag gaan.
P.S. Helaas komt er nu eind 2008 toch echt
een eind aan het bestaan van de vliegbasis
en zullen we het moeten doen met de
immense hoeveelheid foto's die door
enthousiaste spotters in al die jaren zijn
gemaakt
