40 jaar
Een krantenfoto van het vliegfeest op
18 juli 1953: Majoor Wansink vliegt
'upside down
foto via Piet Mulder
Het Ruiten-4 team, met v.l.n.r.
Majoor Wansink, luitenant Tiel,
luitenant Heijnen en sergeant Jansen
werk om het toestel voor aanvallen op gronddoelen
om te bouwen. Deze versie heeft evenwel geen enke
le order opgeleverd. Voor de toen in oprichting zijn
de tactische luchtmachten binnen de NAVO werd
de Republic F-84E/G Thunderjet als standaardvlieg
tuig aangewezen. Honderden exemplaren van dit
toestel werden als Amerikaanse defensiehulp aan
de Nederlandse, Belgische en Franse luchtmacht
geschonken. Dat de Meteors ondanks hun inferieu
re prestaties nog zo lang in het Commando
Luchtverdediging hebben dienst gedaan, was voor
namelijk te wijten aan de vertraagde introductie
van de Hawker Hunter. Deze Britse onderschep
pingsjager met pijlvleugel vertoonde aanvankelijk
nog al enige kinderziekten, waardoor de licentie
productie pas in de loop van 1954 aan Fokker kon
worden toevertrouwd. Op 29 mei 1955 leverde de
fabriek de eerste vier Hunter F.Mk.4 jagers af en
kwam hiermee voor de Meteors type F.8 het einde
van hun operationele diensttijd bij de KLu in zicht.
Operationele acties
Al in het begin van de jaren '50 werden de
Nederlandse Meteor F.8-squadrons bij grote interna
tionale luchtverdedigingsoefeningen ingezet. Zo
speelden zij een rol bij de oefening 'Ombrelle',
welke van 23 tot en met 25 mei 1951 boven een deel
van West-Europa werd gehouden. Behalve de inzet
van strategische bommenwerpers werd nu voor de
eerste keer ook de tactische luchtmacht ten tonele
gevoerd. Vanaf GilzeRijen opereerden twee Neder
landse en een Deens Meteor-squadron om de indrin
gers te lijf te gaan. Volgens het scenario zou de vij
and zonder voorafgaande oorlogsverklaring uit het
oosten aanvallen en kans zien om tot de Rijn door
te dringen. Zowel tactische als luchtverdediging
squadrons moesten verdere penetratie verijdelen. In
de herfst van hetzelfde jaar vormde de driedaagse
oefening 'Cirrus' wederom een prachtige oefengele
genheid voor onze Meteor-squadrons. Deze oefenin
gen werden steeds omvangrijker, zodat in de zomer
van 1953 tijdens 'Exercise Coronet' zelfs 1800 mili
taire vliegtuigen van de Westerse Alliantie betrok
ken waren. Toen al bleek de Meteor F.8 kansloos te
zijn tegen de veel snellere Sabre straaljagers van de
Canadezen en de Britse Canberra straalbommen-
werpers. Met beide 'potten' volop open moest de
'Meteor-driver' dan tot zijn smart constateren, dat
de pijlvleugels voor hem een onbereikbare prooi
17
