De neushoorn als embleem in gebruik bij 2-Vl.G.V. De witte
band om de staart is, conform de gewoonte van de RAF,
i.v.m. operaties boven Singapore
Bron: NIMH
camoufleren, naast zich zou hebben neergelegd.
In de laatste maanden van 1941 moet de mascotte
van 2-Vl.G.V haar intrede hebben gedaan. Het was
een 'wapenschild', bestaande uit een echt doods
hoofd met daaronder twee gekruiste beenderen van
hout die men wit had geverfd. Het motte luidde:
"Hein wel, maar ik niet". Het is bekend dat Van
Helsdingen zeer aan deze mascotte was gehecht: hij
bewaarde haar op een kast in zijn kantoor. Hoe hij
deze schedel in bezit had gekregen is onduidelijk.4
In een latere periode werd de mascotte in dezelfde
camouflagekleuren geschilderd als de vliegtuigen
2-Vl.G.V op het vliegveld Kallang bij Singapore. De foto zal
eind december 1941 of begin januari 1942 zijn gemaakt.
Jaap van Helsdingen zit boven op de motorkap van een
Brewster met de mascotte 'Hein de Bruin' tussen zijn
voeten. Voorts, staande, tweede van links A.G. Deibei en
vijfde van links P.A. Hoyer. Rechts, zittend op de linker
vleugel, G.M. Bruggink en J.F. Scheffer, resp. derde en vierde
van rechts
Bron: Archief P.A. Hoyer
van de afdeling en werd een 12,7 mm kogel tussen
de tanden gemonteerd. Haar populaire naam was
'Hein de Bruin' - ontleend aan een liedje van Louis
Davids.
Bij overplaatsingen ging 'Hein de Bruin' altijd mee.
Oorlog met Japan
Op 8 december 1941 verklaarde Nederland de
oorlog aan Japan. Als gevolg daarvan kreeg de
commandant van de Militaire Luchtvaart, de kol
vl-wrnr E.T. Kengen, opdracht over te gaan tot het
innemen van de oorlogsbestemming zoals die op
de ABDA-conferentie5 was overeengekomen. Het
Commando ML gaf diezelfde dag nog opdracht aan
2-Vl.G.V - bestaande uit de patrouilles I-2-V, II-2-V
en III-2-V - naar de oorlogsbestemming Malakka te
vertrekken teneinde daar de Britse verdediging te
ondersteunen. Van Helsdingen - die overigens per 2
augustus 1941 tot kapitein was bevorderd - vertrok
met zijn afdeling Brewsters op 9 december naar
Kallang, het militaire vliegveld van Singapore. De
ML-vliegers kwamen daar onder Brits operationeel
bevel.6
