bom men richt kijker
±De legendarische Norden homrichtkijker
In de Spinner is reeds eerder aandacht besteed aan de legendarische Amerikaanse
"Norden" bommenrichtkijker. Zoals bekend zal zijn hebben de Amerikanen het
bestaan van dit richtapparaat gedurende de Tweede Wereldoorlog angstvallig geheim
willen houden. De bommenrichters van de B-17's en B-24's moesten het apparaat "met
hun leven" beschermen en in geval van een noodlanding op vijandelijk gebied moest
de bombardier ervoor zorgen dat het grondig vernield werd om te voorkomen dat de
Duitsers achter het grote geheim ervan zouden komen. De geheimhouding ging zelfs
zover dat met name de Amerikaanse marine - die de ontwikkeling van de Norden gro
tendeels had gefinancierd - aanvankelijk weigerde toestemming te geven om het toe
stel aan de Britse bondgenoten te tonen. Pas tegen het einde van de oorlog, en toen de
Britten al wel de ontwerpen van hun straalmotoren aan de Amerikanen hadden gege
ven, kregen zij de beschikking over enkele Nordens om die te testen.
De reputatie van de supergeheime Norden was
inmiddels enorm. Spreekwoordelijk is het verhaal
dat "from 30,000 feet you could drop a bomb into
a pickle-barrel" met een Norden. De werkelijkheid,
zo bleek de Britten, was aanmerkelijk minder spec
taculair. Misschien was dat wel de ware reden dat
de Amerikanen het apparaat niet wilden vrijgeven.
Cynici suggereerden dat die "pickle barrel' mis
schien wel zo groot was als de hele staat Texas.
19
