zicht is direct na binnenkomst al overweldigend.
De setting wordt bepaald door het enorme gevaarte
dat in zijn volle 33m breedte laag boven het publiek
overdwars in de entree hangt: de Rutan Voyager,
compleet met de al bij de start beschadigde linker
wingtip. Daarmee startte Dick Rutan samen met
Jeana Yeager op 14 december 1986 voor een negen-
daagse non-stop vlucht om de wereld zonder te
tanken.
Virtuele overbrugging
Verderop zien we in een van de grote glazen hal
len de gedrongen romp van de knaloranje Bell
X-l van Chuck Yeager. Vlak ernaast, stijl naar
boven gericht, worden 57 jaren geschiedenis
virtueel overbrugd met Rutan's SpaceShipOne.
Luchtmachtkapitein Yeager brak op 14 oktober
1947 door de geluidsbarrière met zijn X-l 'Glamorous
Glennis', zo vernoemd naar zijn vrouw. Of hij werke
lijk de eerste is geweest die door de geluidsbarrière
is gegaan, wordt tegenwoordig ernstig betwijfeld.
Hij is in elk geval de eerste die dat deed met een
door een raketmotor aangedreven vliegtuig. Op 21
juni 2004 bereikte Michael Melvill met het eerste
particuliere ruimtevaartuig SpaceShipOne een
hoogte van net iets meer dan 100 km. Even heeft
hij aan de ruimte geproefd. Want waar 'de ruimte'
nu precies begint, hangt volgens wetenschappers
af van de wisselende gesteldheid van de dampkring
en de activiteiten van de zon. Zelfs tot op honder
den kilometers hoogte wordt nog wel iets van onze
dampkring gemerkt. Ofschoon astronauten om
Fokker F.IV alias T-2. Hoewel Anthony Fokker zelf twee F.IV's verkocht aan de Army Air Service, maakt Fokker in die tijd
niet echt naam in de V.S. De Amerikanen hebben het niet zo op producten uit het buitenland. Daarom krijgt de F.IV als
snel de militaire aanduiding Army T-2. Die Amerikaanse houding verandert niet als op 2 en 3 mei 1923 met dit vliegtuig
voor het eerst een non-stop vlucht van 26u50' wordt gemaakt dwars over de V.S. Het publiek is laaiend enthousiast. Kort
daarna verdwijnt de F.IV al in het museum. De verwachte bestellingen voor deze Fokkermachine blijven uit. Er zijn niet
meer dan twee F.IV's gebouwd die beide door Fokker zelf zijn ingevlogen
23
^1
