een Lockheed SR-71A Black Bird en de Enöla Gay
de Boeing-Martin B-29 Super Fortress waarmee de
eerste atoombom is gedropt. Er is zelfs al een van
de prototypes van de Lockheed-Martin F-35 JSF
Lightning-II!
Flying Fortresses
In de Great War Gallery valt bij binnenkomst een
prachtige, originele en voor W.O.l zeer representa
tieve Fokker D.VI1 op. De rest van de zaal is kleur
rijk opgevuld met een Duitse Albatross, een Franse
Spad en een dito Voisin en een Britse Sopwith
Snipe. Als we de gelegenheid krijgen om de WW-2
Aviation Gallery te bezichtigen, gaat alle aandacht
onmiddellijk naar een schitterende muurschilde
ring van een formatie B-17 Flying Fortresses. Niet
naar die C.202 Folgore van Macchi en die zeegroene
Japanse Zero. Maar naar het schilderij van Keith
Ferris. Van hem zijn prachtig gedetailleerde lucht
vaartschilderingen bekend. Deze immens grote, 8
bij 25 meter, en zeer indrukwekkende wandschil
dering is als het panorama van Mesdag. De leading
B-17 vliegt zó de hal in. Op een verhoging zie je
wat de staartschutter zou zien: je zit midden in
deze vliegende armada. Het is een beetje vol in de
gallery. Beneden staan enkele W.0.2 representanten
opgelijnd. Naast een Spitfire Mk.VII is er nog een
Messerschmitt-109G en een North-American P-51D
Mustang. De Spitfire heeft een drukcabine en een
intrekbaar staartwiel. Sinds 1942 zijn Mk.VH's
ingezet als luchtverdedigingsjager hoog boven
Engeland. Bovendien hebben negen RAF-squadrons
in het Midden-Oosten met de Mk.VII gevlogen.
Regelrechte aanbeveling
In de museale opzet van de NASM collectie waar
het accent vooral ligt op de historie van de burger
luchtvaart, is het om praktische redenen nauwe
lijks mogelijk integraal aandacht te besteden aan
de historie van de militaire luchtvaart in de V.S.
Dat erfgoed is dan ook vooral terug te vinden in het
NMUSAF in Dayton. De ruimtelijke beperkingen bij
het NASM in Washington zijn zodanig dat de mili
taire luchtvaart aldaar niet uitbundig kan worden
tentoongesteld. Maar dat hoeft ook niet. Want wat
er staat is historisch zeker representatief. Neem
28
