van een CIA-huurling niet zouden accepteren. In
tegendeel, begin 1960 werd Pope voor een militaire
rechtbank gebracht en vervolgens werd hij in april
dat jaar veroordeeld tot de doodstraf. Maar uiteraard
was een levende Pope voor Indonesië meer waard
dan een dode, en de executie werd op de lange baan
geschoven. Ongetwijfeld was er in ruil voor de vlieg
tuigleveranties in het geheim een 'deal' gemaakt met
de VS dat Pope niet ter dood zou worden gebracht.
Robert Kennedy
Paradrops door de
C-130 Herculessen
op Ned. Nieuw Guinea
11
Tijdens de rechtzaak begin 1960 demonstreerde Pope met
modelletjes van schepen, zijn Douglas A-26 en de aanval
lende AUKI Mustang jager hoe zijn aanval op Ambon was
verlopen. Hij werd veroordeeld tot de doodstraf, maar
uiteindelijk vrijgelaten
foto Ipphos
In februari 1961 was John F. Kennedy president van
de USA geworden en probeerden de Amerikanen
de betrekkingen met de regering in Djakarta ver
der te verbeteren, in de hoop de communistische
invloed aldaar terug te dringen. Terwijl het conflict
met Nederland over Nieuw Guinea steeds ernsti
ger vormen aannam, maakten de Amerikanen
ouvertures naar Djakarta die er niet om logen.
In februari maakte de broer van de Amerikaanse
president, Robert Kennedy, zijn opzienbarende
reis naar Indonesië, gevolgd door een bezoek aan
Den Haag. Naar verluidt zou hij gevraagd hebben
hoeveel Indonesiërs er waren, en hoeveel Papoea's,
waarop hij opmerkte dat de Indonesiërs dan uiter
aard gelijk hadden. Tijdens zijn ontmoeting met de
Indonesische president Soekarno bracht Kennedy
het geval Pope ter sprake, en Soekarno liet door
schemeren dat hij naar een goede gelegenheid
zou zoeken om Pope te laten vertrekken. Na een
bezoek van Pope's echtgenote, moeder en doch
ter aan Soekarno, waarbij vele traantjes werden
gelaten, werd hij op 22 augustus 1962 's nachts
naar het vliegveld van Djakarta gereden en op
een Amerikaans vliegtuig gezet. Het was precies
een week nadat in New York het Bunker akkoord
was gesloten waarbij Nieuw Guinea overging in
Indonesische handen. Toevallig? Wie zal het zeg
gen. In al het feestgedruis over de 'verovering' van
Irian zal het vertrek van Pope nauwelijks meer
opgevallen zijn.
Ondertussen was er met die Indonesische
Herculessen op Nieuw Guinea wel de nodige acti
viteit geweest. We vermeldden al de eerste drop
van 68 parachutisten bij Kaimana op 26 mei 1962.
Twee dagen later kwam een Hercules er 's nachts
nog eens 58 afwerpen. Overigens hadden de
Indonesische vliegers hun (nacht-) navigatie nog
niet goed onder de knie, want de para's werden
veel te ver verspreid afgezet en ook drie van de acht
bevoorradingscontainers bereikten hun doel niet.
Een maand later (28 juni) wierpen Herculessen in
de buurt van Kaimana, bij Tangaromi, weer voor
raden af voor de 68 gelande para's die in de bush
verspreid rondzwierven. En daar bleef het niet bij.
Op 13 juli werden bij Sisir, ook in de buurt van
Kaimana, 71 para's gedropt. Ruim twee weken later
(14 augustus) nogmaals 141 man, zodat er totaal
nu bij Kaimana zo'n 280 para's waren geland. Hun
opdracht was om zich relatief stil te houden tot
