'die andere Nederlandse
Loe M M Baltussen
Met het overlijden van commodore KLu
b.d. Herman John Vermeulen op 8 januari
jl. gaan onze gedachten terug naar de
taak die deze zich bij leven en welzijn
heeft gesteld: het werk, de prestaties en
de betekenis van 'die andere Nederlandse
vliegtuigfabrikant': Frits Koolhoven
voor de Nederlandse luchtvaart historie
in een juist perspectief te plaatsen.
Met het huwelijk van zijn moeder
Catharina Johanna Louisa Hoevels op
26 november 1924 te Amsterdam1 werd
Frits Koolhoven de stiefvader van de toen
achtjarige John Vermeulen.
Zonder twijfel moet Koolhoven de kiem
hebben gelegd voor de grote interesse van
John Vermeulen voor de luchtvaart in het
algemeen en voor de vliegtuigbouw van
zijn stiefvader in het bijzonder. In dat
kader neemt cdre Vermeulen in 2001 het
initiatief om een volwaardige replica te
laten bouwen van een Koolhoven FI< 51.
Een zestal FK.51's van waarschijnlijk een form atie van 57
vliegtuigen die een rondvlucht maakte ter gelegenheid van
het 25-jarig bestaan van de Militaire Luchtvaart in 1938.
In zijn streven Frits Koolhoven de eer te geven
die hem historisch toekomt, neemt cdre Ver
meulen in 2001 het besluit om een volwaardige
replica te bouwen van een Koolhoven FK 51. Deze
laatste in Nederland gebouwde FK 51 werd in op
11 januari 2010, de verjaardag van Frits Koolhoven,
overgedragen en opgenomen in de collectie van
het Militaire Luchtvaart Museum in Soesterberg.
Weliswaar een replica, maar in velerlei opzichten
veel méér dan dat. Deze Koolhoven is in alles een
nieuwbouw FK 51. Na gedegen onderzoek en aan de
hand van gereconstrueerde tekeningen, is de FK 51
zodanig gebouwd dat de hoogst mogelijke graad
van authenticiteit aan dit vliegtuig kan worden
toegekend. Met het initiatief van cdre Vermeulen
voor de bouw en de totstandkoming ervan dankzij
de Stichting Vrienden van het Militaire Luchtvaart
Museum, Harry van der Meer, Gerard Casius, Hans
Berfelo c.s. en vele anderen, heeft luchtvaartmin-
ded Nederland weer volop aandacht gekregen voor
het leven en werken van Frits Koolhoven. In zekere
zin is het ook een rehabilitatie van Koolhoven,
wiens naam en faam na de oorlog ter discussie
hebben gestaan vanwege vermeende Duitse sympa
thieën.
8
