De Speyer Buran
21
Tot de komst van de Lockheed C-5 Galaxy in 1969 was de Russische Antonov An-22 Antheus het grootste transportvliegtuig
ter wereld. In totaal zijn bij Antonov in Kiev 66 van deze mastodonten gebouwd. Naar verluid vliegen nog 6 An-22's. Een
An-22 in een museum is een grote zeldzaamheid. Vandaar dat dit vliegtuig lange tijd de grootste trekpleister is geweest op
Speyer.
naar Speyer vervoerd. Het laatste deel van het tra
ject heeft zich zelfs over land afgespeeld.
Na bij verschillende gelegenheden de Ameri
kaanse space shuttle Enterprise te hebben gezien,1
vallen niet alleen de enorme afmetingen van deze
Russische kloon op. Ook de robuuste structuur en
de vier straalmotoren achter aan de romp trekken
de aandacht. Is deze Buran wel een authentiek
Russisch ruimteveer Voldoende reden om eens
wat verder 'te kijken'. En wat blijkt Op 15 no
vember 1988 heeft de 'echte' Buran onbemand en
op afstand bestuurd, zijn eerste en laatste vlucht
in orbit gemaakt. De vlucht duurde precies 206
minuten. In datzelfde jaar zijn er al vier nieuwe
Buran's in aanbouw. Als Gorbatsjov in 1993 besluit
het programma te stoppen, wordt ook de produc
tie van de vier Burans beëindigd en verdwijnt de
originele Russische space shuttle in hangar 112 op
het Russische kosmodrome in Baikonur, Kazakh
stan. Op 12 mei 2002 stort deze hangar in als ge
volg van slecht onderhoud. Acht personen komen
daarbij om het leven en de 'echte' Buran wordt
daarbij naar verluid - volledig vernield. De Buran
in het museum te Speyer is dus niet de originele
space shuttle die even in de ruimte is geweest.
Maar het is wel de meest interessante van de zes
full-scale Buran's die zijn gebouwd voor onderzoek,
ontwikkeling en tests op Baikonur.
De Speyer space shuttle is beter bekend onder de
naam Analog Buran en die heeft - als vliegtuig -
in totaal 25 vluchten gemaakt voordat het werd
afgedankt. De Analog Buran is volledig lucht
waardig, maar mag alleen worden gebruikt voor
langzame vluchten. Deze Buran was dus zeker
niet geschikt voor gebruik in de ruimte. De vier
straalmotoren aan de staart zijn bedoeld om con
ventioneel vanaf vliegvelden te kunnen opstijgen
voor testvluchten.
Eenmaal op een zekere hoogte werden de motoren
uitgezet en zweeft de Buran, net als de Ameri
kaanse space shuttles, terug naar het vliegveld.
Die vluchten zijn nodig geweest voor de ontwikke-
