VRIENDENDAG
EERSTE AANWINST VOOR
MUSEUM IN OPRICHTING
PRESENTATIE CURTISS HAWK-I OP GILZE-RIJEN
Loe Baltussen
Replica van andere orde
4
Op de Vriendendag van de Stichting Vrien
den van het Militaire Luchtvaartmuseum
(SV MLM) die op 9 november 2013 bij de
Stichting KLu Historische Vlucht (SKHV) op Gilze-
Rijen werd gehouden, vond de presentatie plaats
van de Curtiss Hawk-I. Het is de eerste aanwinst
voor het Nationaal Militair Museum in oprichting.
Eerder heeft de SV MLM met de reproductie van een
Koolhoven FK.51 en een replica Brewster B.339D
Buffalo ook al bijgedragen aan de uitbreiding van
de historische collectie vliegtuigen. De nieuwste
aanwinst is een kopie van de Curtiss Hawk, die in
de dertiger jaren bij de LA-KNIL in Nederlands Indië
dienst deed, en die de SV MLM in de V.S. heeft laten
bouwen. Het is een heel bijzonder exemplaar ge
worden. Directeur Dr. Jan Janssen getuigde daarvan
tijdens de geanimeerde bijeenkomst met 140 gasten
en vrienden. In september 2013 heeft een ad hoc
groepje luchtvaart-enthousiasten de Curtiss bij de
SKHV geassembleerd, omdat er vanwege de verhui
zing van het MLM op Kamp van Zeist geen faciliteiten
en ondersteuning beschikbaar waren.
Hoewel de SKHV alle registers had opengetrokken
en de MLM vrienden in gezelschap van heel wat
aanwezige SKHV'ers, stond de Vriendendag feitelijk
in het teken van de nieuwe Curtiss Hawk-I.
'The Beast', schreef een van de aanwezigen na af
loop en inderdaad, robuust, dat is ze wel. Directeur
Jan Janssen toonde zich zeer ingenomen met het
resultaat. Als historicus weet hij als geen ander hoe
men in de kunstwereld van vandaag over een replica
denkt. 'Maar,' zo lichtte hij toe 'het nabouwen van
vliegtuigen is van een geheel andere orde. Daar
komt een replica in de plaats van iets wat er niet is'.
Toegegeven, Jan Janssen zelf heeft daar ooit wel
eens anders over gedacht. En ook deze keer heeft
het hem, zacht uitgedrukt, enige moeite gekost om
de projectleiding van het nieuwe Nationaal Militair
Museum ervan te overtuigen dat het alleszins
historisch verantwoord is om deze Curtiss bij de
opening van het NMM in september tentoon te
stellen. En daar was het Gerard Casius en iedereen
die er bij betrokken is geweest, van meet af aan om
te doen. Alle credits voor het Curtiss project gaan
dan ook naar Gerard Casius. In 2004 lichtte hij het
bestuur in over de mogelijkheid om in Arizona een
naakte rompconstructie van de Curtiss te kopen. Bij
het Cradle of Aviation Museum op Long Island, New
York, waar op dat moment ook de Brewster voor het
MLM in aanbouw was, kon ook de Curtiss worden
afgebouwd. Aanvankelijk werd zijn idee met enige
scepsis ontvangen. Er zijn dan al drie vliegtuigen
voor de stichting in productie. De toenmalige voor-
De Curtiss Hawk I in de Van Kemenade Hangar op Gilze-Rijen
