Doorgaan vanuit het
buitenland
16
Tijdens aanvallen op 19 februari rond Batavia gaan
negen Buffalo's verloren, deze kunnen niet meer
worden aangevuld.
Medio februari worden twaalf Hawker Hurricane's
van de RAF overgenomen. Oorspronkelijk bestemd
voor Singapore, worden 39 toestellen in Batavia
gelost en geassembleerd. Na training, waarbij twee
toestellen crashen en enkele operationele vluchten
zijn er op 26 februari nog slechts zeven toestellen
over. Deze vliegen naar Ngoro op Oost-Java om daar
het alleen opererende Amerikaanse squadron met
P-40E's, bij te staan. Ook zes Buffalo's worden hier
naartoe gevlogen.
De Brewster Buffalo is in ML-KNIL goed vertegenwoordigd
en vecht overal boven het eilandenrijk. Hier de B-3110 met
Deibei (foto via Gerard Casius)
De Japanse landingskonvooien die aankoersen
op Java worden aangevallen door Glenn Martin's,
Amerikaanse Douglas A-24's, Engelse Blenheim's en
Australische Hudson's, waarbij de nog aanwezige
jagers zo goed mogelijk dekking geven.
Op 1 maart overrompelt een Japans speciaal de
tachement volkomen onverwacht Kalidjati. Veel
Engelse bommenwerpers zijn hier aanwezig. In de
chaos kunnen nog vijf Hudson's starten, maar 21
toestellen moeten worden achtergelaten.
Vanuit Andir doen Glenn Martin's, Buffalo's en CW-
21B's aanvallen op de landingszone en de opruk
kende Japanners.
Vroeg in de ochtend van 1 maart worden de Neder
landse en Amerikaanse jagers van Ngoro ingezet
voor een aanval op de Japanse landingssloepen
aan de kust. Zes Hawker Hurricane's, vijf Buffalo's
en negen P-40's vliegen al mitraillerend over het
doel, waarbij de Japanners flinke verliezen lijden.
Het afweervuur is hevig, zodat na de aanval drie
Hurricane's, een Buffalo en drie P-40's niet meer
bruikbaar zijn. Kort daarna wordt Ngoro door de
Japanners ontdekt en volgt een zware luchtaanval,
waarbij vrijwel alle jagers worden beschadigd. De
Amerikanen vertrekken naar Australië en geven de
resterende P-40's aan de Nederlanders. Deze worden
echter niet meer gebruikt.
Op 7 maart starten de laatste vier Buffalo's van An
dir om te proberen de verdedigers van de Lembang
stelling wat lucht te geven. Twee toestellen komen
in gevecht met Japanse jagers, waarbij de patrouil
lecommandant, Van Helsdingen, sneuvelt. De twee
anderen weten de weg voor de Lembang stelling
nog te mitrailleren, maar raken ook in gevecht met
Japanse jagers. Drie toestellen weten, zwaar bescha
digd, op Andir terug te keren.
De volgende ochtend wordt gecapituleerd.
Nadat Java heeft gecapituleerd, is in Australië een
heterogeen gezelschap aanwezig. Vóór de capitula
tie is de vliegschool met leerlingen en instructeurs
al uitgeweken. Ook zijn daar de bemanningen, die
de beloofde North American B-25 Mitchell's komen
ophalen, de Lodestar afdeling met bemanning en
nog vliegende Lodestar's, maar ook vele anderen,
die met KNILM DC-3's en Electra's zijn meegevlogen.
Ook met een vliegwaardig gemaakte Amerikaanse
B-17 weten sommigen Australië te bereiken.
De eerste North American B-25 Mitchell bommenwerpers in
een hangar bij Canberra
Direct wordt de vliegschool weer opgestart en be
gint men met vlieglessen.
Ook beginnen de B-25 binnen te komen, echter de
Amerikanen komen ook vliegtuigen tekort en al
spoedig worden de binnenkomende B-25's door hen
overgenomen. Ook de KNILM vloot en de Lodestar's
worden overgenomen. Daarnaast komen de vlieg
tuigen nu in grote getale in Australië aan, uitgewe
ken, omdat Java nu bezet is. Hieronder zijn 18 P-40
jagers, 26 Buffalo's, 21 CW-22B's en 4 Lockheed 12's.
