Memorabilia een eeuw geleden
Schenking
Records
21
deze verdieping om het vliegtuig heen gebouwd. Als
Sir Edward Boyle, minister van Onderwijs op 15 juli
1963 de nieuwe hal opent, is de hele luchtvaartcol
lectie weer terug in Londen. Hoewel alles dicht op
elkaar staat, wordt de bezoekers een prima kijk op
de collectie geboden door de verhoogde passages
en de verschillende niveaus waarop de vliegtuigen
zijn opgehangen. Behalve vliegtuigen beschikt het
museum over een uitgebreide verzameling vlieg
tuigmotoren en propellers.
Het merendeel van de luchtvaartmemorabilia is al
in de jaren '20 van de vorige eeuw in de collectie
terecht gekomen. Het oudste is het Normalsegelap-
parat van Otto Lilienthal uit 1895. In 1930 kwam
daar een replica bij van het Pilcher Hawk zweef
vliegtuig uit 1896. De originele Wright Flyer uit
1903 die de broers Wilbur en Orville Wright in
1928 aan het Science Museum hebben gegeven, is
in 1948 aan het National Air and Space Museum
in Washington gegeven in ruil voor een replica
In 1925 wordt de No.2 Roe Triplane van A.V. Roe
in het museum ondergebracht. Alliot Verdon Roe
heeft er voor het eerst mee gevlogen in Lea Marshes
in 1909 en presenteert het vliegtuig in oktober
van datzelfde jaar op de eerste Blackpool Flying
Meeting voor het publiek. Van Frans ontwerp en
makelij is de Antoinette uit 1910. Vliegtuigontwer
per en constructeur Robert Blackburn schenkt het
vliegtuig in 1926 aan het Science Museum. In 1913
wordt de Cody tweedekker No.304 aan de collectie
toegevoegd. Het enige 'vijandelijke' vliegtuig uit de
Eerste Wereldoorlog is de Fokker E.III eendekker uit
1916. De Engelsen hebben in dat jaar de kist ergens
bij de Somme naar beneden gehaald. In 1918 draagt
Ministerie van Oorlog het vliegtuig over aan het
museum. De Fokker is uitgerust met een machi
negeweer dat door de boog van de propeller kan
schieten. Een onderbrekingssysteem zorgt ervoor
dat de propeller zelf niet wordt geraakt. De romp
van de E.III bestaat uit een frame van gelaste stalen
buizen, wat voor die tijd ook een buitengewoon op
merkelijke nieuwigheid was. De Britse luchtmacht,
toentertijd nog het Royal Flying Corps, is in de col
lectie present met een R.A.F. SE.5a en een Avro-504K
uit de Eerste Wereldoorlog.
De Vickers Vimy waarmee kapitein John Alcock en
luitenant Arthur Witten Brown hun historische
vlucht maakten, staat in het centrale deel van de
De bouw van de Flight Gallery is om deze Vickers Vimy ge
bouwd waarmee Alcock en Brown de eerste non-stop vlucht
over de Atlantische Oceaan hebben gemaakt vanaf New
foundland naar Ierland
hal. Na afloop van hun terugkeer in Engeland schen
ken Vickers en Rolls-Royce, de makers van het airfra
me en de motoren, de kist aan het Science Museum.
Een merkwaardig luchtvaartuig is de Hill Pterodactyl
die in 1924 is ontworpen. De eerste vlucht vond
plaats op 2 november 1926 op Farnborough. West-
land Aircraft heeft voor het Ministerie van Lucht
vaart latere types gebouwd. In 1951 leent professor
Geoffrey T.R. Hill het vliegtuig uit aan het museum.
Terug naar de recordbrekers. Ook Amy Johnson's
De Havilland DH-60G Gipsy Moth 'Jason-I' bevindt
zich in de collectie van het Science Museum. Het is
een voorloper van de ons welbekende Tiger Moth.
Van 5 tot en met 24 mei 1930 vliegt Johnson er mee
van Engeland naar Australië. Een afstand van zo'n
10.000 mijl. Niet alleen de afstand is een prestatie,
maar zeker ook haar solovlucht. Associated Newspa
pers schenkt de tweedekker in 1931 aan het muse
um. Een andere recordkist is de Supermarine S.6B.
In 1931 wint Flight-Lieutenant J.N. Boothman met
dit vliegtuig de prestigieuze Schneider Trofee. Hij
behaalt tijdens die vlucht een snelheid van 340,08
mijl per uur. Onder andere het ontwerp van de S.6B
heeft later gediend als basis voor de ontwikkeling
van de Spitfire. Tot de merkwaardigste vliegtuigen
van het Science Museum behoort ook de Cierva
C.30A Autogyro uit 1934. De autogyro, ook wel eens
molenvliegtuig genoemd, heeft een niet aangedre
ven roterende vleugel, de rotor dus, waardoor het
geheel er uit ziet als een helikopter, maar die niet
kan stilhangen of verticaal kan opstijgen. Het vlieg
tuig is door de RAF voor radarcalibratie gebruikt.
