Belang
Bereikbaarheid en toegan
kelijkheid.
23
Authentiek
Tot de naoorlogse vlieg'tuigen' behoort o.a. de 'Fly
ing Bedstead1 van Rolls-Royce uit 1954. Het vliegend
ledikant is een verticaal opstijgend testvliegtuig.
Het is het eerste 'zwaarder dan lucht' apparaat dat
zonder aerodynamische draagvlakken in de lucht
kan blijven. Ontegenzeglijk roept het apparaat as
sociaties op met de Lunar Module 'Eagle' die 15 jaar
later op de maan zou landen. De Skeeter helikopter
is van latere datum. Die heeft nog tot 1975 dienst
gedaan bij het Britse 654 Squadron van het Army
Air Corps in Duitsland. De Short SC.1 is een VTOL
research vliegtuig uit 1957. Interessant zijn de ver
schillende cockpits in het Science Museum. Ze zijn
authentiek, deze cockpits van een Vickers Vimy,
Gloster Meteor, English-Electric Canberra, Hawker
Hunter, De Havilland DH-106 Comet-1A, Beagle
B.206 en Douglas Dakota. Wegens ruimtegebrek
zijn sommige collectiestukken in het museumdepot
in Wroughton, Wiltshire of elders in het land opge
slagen. Zo ook een Clarke TWK, een zweefvliegtuig
uit 1910 en de Handley-Page Gungnunc ontworpen
voor deelname aan de Amerikaanse Guggenheim
Safe Aircraft Competition in oktober 1929 en
geschonken aan het museum in 1934. Een Pou-du-
Ciel van de vliegtuigbouwer Henri Mignet, die hier
'Flying Flea' wordt genoemd, wordt niet echt gemist
in het Science Museum. Elk zichzelf respecterend
luchtvaartmuseum heeft er wel een in zijn col
lectie of verstopt in opslag. In de meeste Europese
landen heeft dit Franse tweedekkertje de toets van
de luchtvaartoverheden niet kunnen doorstaan. De
rolbesturing van het vliegtuig gebeurde door het
scheluw trekken van de vleugels. En dat ging niet
altijd goed.
sea die over veel grotere verzamelingen vliegtuigen
en daaraan gerelateerde objecten beschikken. Waar
het om gaat is het luchtvaart historisch belang
van zo'n verzameling. Het Science Museum mag op
dat gebied worden gezien als een vooraanstaand
instituut. In de loop der jaren heeft men aan de
Exhibition Road in Kensington, Londen het puikje
van old-timers verzameld. Het museaal accent ligt
daarbij vooral op de technische ontwikkeling van
de luchtvaart. Neem daarbij dat er veel is en nog
steeds wordt gedaan aan publieksinformatie, dan
zal het voor iedere luchtvaart enthousiast duidelijk
zijn waarom hij of zij bij een bezoekje aan Londen,
niet kan wegblijven in het Science Museum.
In totaal zijn er tijdens W.O.1 voor het Royal Flying Corps
5.265 exemplaren gebouwd van deze SE.5a bij zes verschillen
de vliegtuigfabrieken in Engeland. De SE.5 op de Flight Gal
lery komt van de Royal Aircraft Factory. Die bouwde er 200
Uitgeleend
Een vliegtuig dat het Science museum in bruikleen
elders heeft afgestaan is een bij De Havilland ge
bouwde Cierva C.24 Autogyro, waarvoor de cockpit
van de Puss Moth als basis diende. Ook de tweede
prototypes van een DH-100 Vampire en de BAC/
Aerospatiale Concorde staan elders opgesteld. Op
3 december 1945 opereerde de Vampire als eerste
straalvliegtuig vanaf het Britse vliegdekschip, de
HMS Ocean.
Misschien spreken de inrichting van de expositie in
het Science Museum en de collectie vliegtuigen op
de Flight Gallery notoire bezoekers van luchtvaart
musea minder aan. Er zijn, zeker in Engeland, mu-
Het Science Museum, Exhibition Road, London SW7
2DD, is goed bereikbaar met openbaar vervoer. Het
dichtstbijzijnde Tube (metro) station is South Ken
sington. Ook met dubbeldekker van London Trans
port goed te doen. Met de auto vanaf Cromwell
Road (A4). In de directe omgeving is het uitermate
moeilijk een parkeerplaats te vinden. Het museum
ligt buiten de tol zone van London City. Het mu
seum is dagelijks geopend van 10:00 tot 18:00u,
behalve op 24-26 december. Toegang: vrij.
Noot.
Spinner-33, National Air and Space Museum, alinea Origineel voor Replica.
