31
Meteor vliegers FAA 1947. Van links naar rechts: vdrg. Gert Kleissen, vdrg. Carlos Washington Pastor, Lt. Vedania Mannuwal,
Engelse instructeur Digby Cotes Preedy, kapt. Carlos Adolfo Soto, 1e lt. Ricardo Favre en lt. Luis Valoni. Gehurkt: lt. Jorge
Martinez Zuviria, lt. Oscar Romano, vdrg. Lorenzo Diego Bravo Deheza, vdrg Armando Bernasconi en vdrg. Jorge Rangugni
Tijdens de Tweede Wereldoorlog had Argentinië een
grote geldelijke vordering op Engeland omdat het
veel etenswaren had geleverd. Deze schuld werd
ingelost door het leveren van allerlei wapentuig,
zowel gebruikt als nieuw, aan Argentinië. Op 10
juli 1946 vloog de eerste luitenant Guillermo Ruzo
van de Fuerza Aerea Argentina (FAA) in een Glos
ter Meteor Mk.III (EE286). Hij vloog ook in een De
Havilland Vampire, maar vond de Meteor beter.
Vervolgens bestelde Argentinië honderd Meteors
Mk.IV voor een totaalbedrag van ruim vier miljoen
Engelse Ponden. De eerste vijftig Meteors waren
bestaande RAF Meteors Mk.IV, de laatsten werden
speciaal voor de FAA gebouwd.
Op 14 Mei 1947 vertrok een groep FAA vliegers naar
de Gloster Fabriek in Moreton Valence teneinde te
worden omgeschoold naar de Meteor. Het verblijf
in Cheltenham liep niet over rozen. Wegens de
voedselschaarste in Engeland waren etenswaren
op de bon en bestelde de begeleidende arts extra
rantsoenen, maar de kosten ervan werden later wel
van de salarissen ingehouden. Bovendien was het
lastig om uit te gaan omdat er wegens de econo
mische restricties 's avonds vrijwel geen kroegen
geopend waren. Ook in het operationele vlak was
het even wennen. Op de verkeerstoren van Moreton
Valence waren ook twee vrouwelijke verkeersleid-
sters werkzaam, een in Argentinië geheel onbekend
verschijnsel. Het vliegen op de Meteor begon met
vijf vluchten op een Meteor Mk.III, gevolgd door een
tiental vluchten op de Mk.IV. Ook hier natuurlijk
de gebruikelijke akkefietjes. Kapitein Soto moest
wegens meteorologische omstandigheden een voor
zorgslanding maken op een vreemd (parachutisten)
veld en werd mede door de Argentijnse registratie
van zijn Meteor en het vrijwel niet-spreken van de
Engelse taal voor een 'indringer' aangezien. Eerste
lt. Favre kreeg motorstoring, vervolgens viel ook
de tweede motor uit maar ondanks het gebrek aan
ervaring slaagde hij er in om zonder kleerscheuren
op Moreton Valence te landen.
Op 14 juli 1947 vertrokken de vliegers weer naar
hun vaderland. Daar druppelden in Buenos Aires
(per schip) de eerste Meteors binnen, deze werden
